Бывший иезуитский монастырь

Иезуитский коллегиум в Полоцке был основан в XVI веке в царствование Стефана Батория. Полоцк – традиционно православный город был захвачен в ходе Литовской войны в 1579 году. Для того, чтобы утвердить в нем католичество – основную веру Великого княжества Литовского, король обратился к иезуитскому духовенству с просьбой основать в Полоцке монастырь и коллегиум.

В 1580 году коллегиум был освящен. С этого момента Полоцк превращается в крупный европейский религиозно-просветительский центр. Помимо религиозных дисциплин, здесь преподают светские науки: риторику, языки, музыку, античную литературу.

Несмотря на то, что Полоцк был яблоком раздора между Россией и Великим княжеством Литовским, несмотря на неоднократное разорение и пожары, коллегиум развивался и рос, отстраиваясь каждый раз лучше и красивее. В XVII веке при коллегиуме уже действовала библиотека, картинная галерея, аптека, благотворительный госпиталь, действовал театр и печатный двор.

В 1777 году Екатерина II, известная своими симпатиями к иезуитскому ордену, специальным указом разрешила открыть в Полоцке католический новициат. После запрета деятельности иезуитского ордена в Европе, Полоцк становится своеобразной иезуитской столицей. Сюда приезжают видные ученые и религиозные деятели.

В 1812 году по указу императора Александра I Полоцкий иезуитский коллегиум был преобразован в академию. В 1820 году из-за обеспокоенности властей миссионерской деятельностью иезуитов на территории Российской империи академия была закрыта, а иезуиты изгнаны из России.

В XIX веке в стенах бывшего иезуитского коллегиума сначала располагалась Полоцкое высшее училище, потом Полоцкий кадетский корпус. В советское время здесь действовал военный госпиталь. С 2005 года в бывшем иезуитском коллегиуме расположились два факультета Полоцкого государственного университета: историко-филологический и информационных технологий.