Национальный парк Пурнулулу

Национальный парк Пурнулулу – один из самых интересных в геологическом отношении парков Западной Австралии, настоящий музей под открытым небом. В 1987 году парк, занимающий 240 тысяч га на плато Кимберли, был внесен в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Природа этих мест по-настоящему девственная и нетронутая – ближайшее поселение находится в 250 км от парка.

На языке аборигенов племени кия «пурнулулу» означает «песчаник».Иногда парк называют Бангл-Бангл по названию одноименного горного хребта, целиком входящего в состав парка.

Рельеф парка очень разнообразен – это уже упоминавшаяся выше горная цепь Бангл-Бангл площадью 45 тысяч га, обширные песчаные равнины, травянистые низменности в долине реки Орд и известняковые скалы на западе и востоке парка.

Главная достопримечательность парка Пурнулулу – это горные образования хребта Бангл-Бангл, приобретшие форму ульев в результате эрозионных процессов, длившихся 20 миллионов лет. Эти «ульи» имеют интересную структуру – ярко-оранжевый песчаник чередуется с темными полосами шириной в несколько метров. Ярко-оранжевый цвет им придают оксиды железа и марганца.

Засушливый климат стал причиной формирования здесь двух экосистем – северных тропических саванн и материковых засушливых пустынь. Флора парка представлена редколесьями и лугами с многочисленными эвкалиптами, акациями и гревиллеями. Всего здесь встречается 653 вида растений, 13 из которых – реликты. Фауна более бедна в видовом отношении – в парке обитает 41 вид млекопитающих, 81 вид рептилий, 15 видов рыб и 149 видов птиц.

Территория парка имела огромное хозяйственное и культурное значение у аборигенных племен – здесь найдено около 200 наскальных рисунков древних людей и захоронений. Но европейцы, в силу засушливого климата и негостеприимных природных условий, обходили эти места стороной. Первые скотоводы появились здесь только в конце 19 века, а удивительные горные образования хребта Банг-Бангл впервые открыли для мира только в 1982 году!