Музей "Английское подворье"

Музей "Английское подворье" располагается в палатах Старого Английского двора на улице Варварка.

В 1553 году лондонское "Общество купцов – искателей земель и стран" снаряжает экспедицию из трех кораблей для поиска арктического северо-восточного прохода в Китай. Из трех кораблей только один галеон достиг Белого моря и бросил якорь в устье Северной Двины. Капитан корабля Ченслер, добравшись до Москвы на малых судах, имел встречу с молодым царем Иваном IV, который пообещал англичанам право свободной и беспошлинной торговли с Россией.

В 1558 году царь Иван IV жалует английским купцам "Усадьбу на Варварском крестце" в центре Москвы. Именно здесь почти сто лет назад располагался центр английской коммерческой и дипломатической деятельности.

Английский двор давал кров многим британцам, приехавшим в Москву: королевским послам, богатым торговцам, священникам и др. Однако, в 1649 году после казни короля Карла I в Лондоне, царь Алексей Михайлович разорвал отношения с Англией и палаты Английского двора перешли к новым владельцам. Но в 1720 году Петр I устраивает в палатах Старого Английского двора Математическую школу и приглашает из шотландского Абердинского университета преподавателей математики и морских наук.

Новое рождение памятника в наше время связано с именем выдающегося архитектора и реставратора П.Д.Барановского (1892–1984 гг). Барановскому удалось спасти от уничтожения целый комплекс исторических построек в Москве. Во время строительства гостиницы "Россия" Барановский выдвинул идею комплексной реконструкции улицы Варварки. И одновременно с возведением гостиницы "Россия" начались работы по восстановлению памятников древнерусской архитектуры, в частности, палат Старого Английского двора. В 1968-1972 гг. палатам вернули облик начала XVII века.

В 1987 году этот памятник архитектуры был передан Музею истории Москвы, а 18 октября 1994 года состоялось открытие музея "Английское подворье", в котором приняла участие прибывшая в Москву королева Великобритании Елизавета II.

Палаты Старого Английского двора по традиции сочетали парадные покои и различные подсобные и складские помещения. Основной объем здания включал Казенную палату и Поварню на белокаменном подклете. Подклет служил для хранения товаров, имеет бочкообразный свод, опирающийся на мощные двухметровые стены.

Южный фасад, обращенный к Москве-реке, относится к началу XVII века, а северный фасад, выходящий на Варварку, сохраняет архитектуру XVI века.
Сегодня в палатах Старого Английского двора представлена экспозиция, посвященная русско-английским торговым отношениям XVI-XVII веков.