Святилище Аполлона Хилатского

Апполон всегда был одним из наиболее почитаемых богов античности. В частности, киприоты считали Аполлона Хилатского покровителем лесов и своего знаменитого города Курион, а также верили, что он распоряжается сменой времен года и погодой.

Поэтому для строительства храма в честь одного из прекраснейших богов старались выбрать самое красивое и живописное место. Так, в честь Аполлона Хилатского примерно в VII веке до н.э., недалеко от Куриона, возле нынешнего Лимассола, на невысоком холме было возведено большое святилище. На протяжении своей истории оно несколько раз перестраивалось. Например, здания, остатки которых мы можем видеть сейчас, были построены уже в I столетии н.э.

Попасть на территорию святилища можно было через западные или восточные ворота. В центре располагался сам храм, окруженный рядами кипарисов и кустарников, которые до сих пор еще встречаются в этом месте. Именно там находился главный алтарь. К сожалению, от него ничего не сохранилось, кроме небольшого подиума и ведущей к нему лестницы. Однако известно, что простые люди не имели к нему доступа. Те, кто нарушал этот запрет, были сурово наказаны – их просто сбрасывали со скалы.

Рядом с храмом было расположено множество других зданий: комнаты, где проживали паломники, купальни, хозяйственные постройки, и даже гимнастический зал – палестра. Именно там часто проводились спортивные состязания в честь Аполлона.

Раскопки на месте древнего Куриона, а заодно и этого святилища начались лишь в конце позапрошлого века, и продолжаются до наших дней. Особый интерес археологов вызвало обнаружение специальных ям, куда паломники и местные жители сбрасывали свои подношения Аполлону Хилатскому. Там были найдены многочисленные статуэтки, а также кости животных, в основном овец и ягнят.