Остров Сарпинский

Самым большим речным островом в Европе принято считать Сарпинский остров, расположенный напротив города Волгограда. Остров омывает река Волга с одной стороны, а с востока протекает река Воложка (ранее Сарпа, давшая название острова). Общая площадь острова более десяти тысяч гектар, ширина восемнадцать километров, а длина более двадцати километров.

В 1579 году на Царицын-острове (прежнее название Сарпинского острова) находился постоянный караул для защиты судов от казаков и татар, а в 1589 году на острове был построен острог, положивший начало городу Царицыну (в наши дни Волгограду). В оборонительном укреплении круглогодично находился гарнизон.

В наши дни на Сарпинском острове уютно разместились несколько сёл и хуторов, наиболее крупным из которых считается Бекетовский. Также на острове находятся разнообразные турбазы и дачные домики. Летом живописная местность привлекает гостей и жителей Волгограда: на острове проводятся спортивные соревнования, молодёжные фестивали и развлекательные мероприятия. В марте 2004 года была освящена часовня во имя святых чудотворцев Сергия и Германа Валаамских, годом раньше освятили набережную им. В.С.Высоцкого и открыли первый Всероссийский фестиваль памяти поэта. В летний период времени до острова ходит автомобильный паром, теплоходы и речной трамвайчик, а зимой существует только ледовая переправа по Волге.

Остров усеян 25-ю мелкими озёрами: Кривуша, Песчаное, Большое, Дымное, Сенное и др. В озёрах обитает около двадцати видов рыб, болотные черепахи и выхухоль. Сарпинская островная система включат в себя более трёхсот видов растительного и животного мира. Территория живописного острова считается природоохранной зоной.