Историко-краеведческий музей во дворце Алфераки

Среди многочисленных зданий Таганрога особо выделяется своим великолепием дворец Алфераки с громадным залом с золочеными потолками, хорами для музыкантов, огромными уникальными люстрами. Снаружи здание привлекает взоры своим необычно пышным и богатым архитектурным декором, тяжелыми лепными украшениями в стиле барокко, высокими центральными колоннами, резко очерченным портиком, на котором до революции был размещен родовой герб Хандриных.

Дворей Алфераки был построен в 1848 году по проекту известного архитектора из Петербурга А.И. Штакеншнайдера, признанного в то время авторитета в дворцовой архитектуре, по заказу одного из богатейших помещиков Таганрога, домовладельца, Николая Дмитриевича Алфераки.

Семья Алфераки относилась к многочисленной греческой диаспоре юга России, основная часть которое поселилась на Черноморском и Азовском побережьях во время правления императрицы Екатерины Великой. Первым на таганрогскую землю прибыл после окончания русско–турецкой войны 1768-1774 годов Дмитрий Ильич Алфераки. Ему, как офицеру, было выделено имение Приазовье, названное в честь его родного селения Лакодемоновкой.

Семья закончила постройку особняка в 1848 году. Позже к дому был пристроен величественный зал почти 9-метровой высоты, украшенный камином, картинами, массивными часами, мраморными скульптурами. Построенный особняк по великолепию внутренней и внешней отделки и художественной росписи действительно представлял собою дворец. Семья счастливо прожила в особняке около 30 лет. Князь М.Г. Голицын после пребывания в Таганроге в 1857 году особо отметил в журнале «Библиотека для чтения» богатство и художественное изящество дома Алфераки.

В главном двухэтажном доме на правах хозяина проживал помещик Николай Дмитриевич Алфераки, а в большом флигеле – сыновья старшего Алфераки – Николай, Сергей, Михаил и Ахиллес. Они не стали продолжателями торгового дела отца: Ахиллес стал композитором, Николай – известным путешественником. Немудрено, что после смерти отца Н.Д. Алфераки, расточительный образ жизни детей привел имение в упадок. В 70-х годах домовладение разрослось на весь квартал и перешло в собственность купцу Негропонте, который распродал его по частям. Дворец и сад выкупило общество купцов для «Коммерческого собрания» - так назывался их клуб. В зале клуба часто устраивались концерты с участием знаменитостей того времени. Тогдашнюю жизнь клуба с неизбежными карточными играми ярко описал А.П.Чехов после пребывания в Таганроге в рассказах «Ионыч», «Маска», «Моя жизнь».

После революции 1917 года в здании располагались разные учреждения, а с 1927 года оно был передано краеведческому музею, основанному в Таганроге А.П. Чеховым. Существовавший на скудные средства музей нуждался в капитальном ремонте, и его начали в 1966 году. А завершили ремонт к ноябрю 1971 года, преобразив его таким образом, что с потолков исчезла художественная лепнина и роспись на библейские темы, в запасники убрали зеркала и скульптуры - минимализм не должен был отвлекать от основной экспозиции.

В период 1989-1996 годов во Дворце провели реставрационные работы, которые позволили во многом восстановить былое величие и архитектурный блеск здания, в особенности, знаменитого двухярусного зала, где по сей день проходят выставки, концерты, отмечаются знаменательные даты в истории города, проходят торжественные бракосочетания. С 1995 года открыта ныне действующая экспозиция, вернулась традиция проведения концертов и выставок, музей вновь стал центром культурной жизни Таганрога.