Грибная скала

Скала Фунгус, то есть Грибная, которую мальтийцы называют скалой Генерала, находится в нескольких метрах от берега острова Гозо со стороны бухты Дуэйра.

Небольшой скалистый остров возносится на 50 метров над уровнем моря. Свои два названия он получил, благодаря одной истории. По местной легенде, один из генералов ордена святого Иоанна обнаружил на этом уединенном кусочке суши редкое странное растение циноморий шарлаховый, которое он по ошибке принял за гриб. Этот клубневый невысокий представитель флоры выглядел отталкивающе, источал неприятный запах, но при этом оказалось, что он обладает ценными лечебными свойствами: может останавливать кровь и излечивать от дизентерии.

Высшее руководство Мальтийского ордена высоко оценило эти качества растения и повелело остров строго охранять, не допуская туда никого постороннего. Долгое время здесь в одиночестве проживал охранник, который отчитывался только перед Великим магистром. Добраться до острова можно было на прообразе канатной дороги – в плетеной корзинке, которую тащили на веревке с острова Гозо через пролив.

Растение со временем стало цениться на вес золота. Часто Великие магистры преподносили его в дар иностранным правителям. Те смельчаки, которые осмеливались без ведома охраны и руководства ордена пробраться на Грибную скалу, наказывались трехлетним рабством на галерах. Позднее выяснилось, что местное растение, давшее название скале у острова Гозо, не обладает никакими уникальными свойствами, а все страсти, разгоравшиеся из-за него, стали историческим анекдотом.

В настоящее время Грибная скала имеет статус природного заказника.