Ратуша в Каунасе

Красивейшее здание Каунасской ратуши называют еще «белым лебедем». Строительство Ратуши было начато в 1542 году. Считается, что она возводилась более 10 лет. По величине здание ратуши напоминало то, которое можно увидеть сейчас, только современная башня была выше прежней на 4 метра. И фасад, и интерьер постройки были выполнены в готическом стиле.

Первоначально здание ратуши представляло собой одноэтажную постройку с неоштукатуренными фасадами из кирпича, подвалы которого были перекрыты сводами, также выполненными из кирпича. Оконные и дверные проемы имели фигурную обводку из того же материала. Во второй половине XVI века достроили второй этаж, а с восточной стороны – восьмиэтажную башню. На первом этаже размещались торговые помещения и тюремная стража, на втором этаже – суд, казна, магистрат, канцелярия и архив. Подвалы были отведены для хранения товаров, а двухэтажные башенные подвалы использовались в качестве тюрьмы с железными цепями для заключенных.

В 1638 году Ратуша была впервые реконструирована в стиле Ренессанс. Вторая значительная реконструкция была осуществлена в 1771-1775 годах архитектором Й.Матекерисом. Он заново выстроил часть здания, которая была уничтожена в XVII веке, заново провел проектирование помещений, достроил верхний этаж башни, а фасады приобрели современный вид в стиле позднего барокко с влиянием классицизма. Бывшему ренессансному фронтону Матекерис придал черты барокко и установил на нем скульптуры Великих князей Литовских, которые к XIX веку обветшали.

В 1824 году в здании Ратуши была устроен православный храм. Позднее здесь располагался пороховой склад. В 1836 году Ратушу реконструировали в третий раз. Архитектором К.Подчашинским была устроена здесь походная царская резиденция. В 1862-1869 годы в здании Ратуши располагались городской клуб Каунаса, русский клуб, пожарная станция и русский театр. С 1869 года здесь обосновалось городское самоуправление, которое в 1944 году сменил архив, а в 1951 году – факультет политехнического института города Каунас. В 1973 году на первом и втором этажах Каунасской ратуши начал действовать Дворец бракосочетаний, а в подвалах – Музей керамики. В этом же году ратуша была окрашена герметичной краской, нанесшей ее состоянию сильный ущерб.

В 2005 году была организована еще одна реконструкция здания ратуши. Фасад здания был отремонтирован, старая краска снята. После окончания работ здание было окрашено не белой краской, а краской цвета слоновой кости. 21 декабря 2005 года после последней реконструкции Каунасская ратуша открыла свои двери, которую называют теперь «белым лебедем».

В наши дни в Ратуше проходят не только свадьбы, но и торжественные приемы, официальные городские мероприятия, процедуры подписания договоров.