Монастырь Мони Топлу

Мони Топлу – одна из самых известных и интересных святынь острова Крит. Монастырь расположен в восточной части острова примерно в 6 км к северу от деревушки Палеокастро и в 85 км к востоку от города Айос-Николаос.

Мони Топлу был основан в середине 15-го столетия как монастырь Панагии Акротириани (свое сегодняшнее название монастырь получил во времена господства на острове турок). Считается, что он построен на руинах более древней святыни, однако, что именно здесь располагалось достоверно неизвестно. В 1530 году монастырь был разграблен мальтийскими рыцарями, а в 1612 году – основательно разрушен в результате сильного землетрясения, но во многом благодаря его стратегическому месторасположению довольно быстро восстановлен по решению и при финансовой поддержке сената Венецианской республики, превратившись в мощную крепость. В 1646 году после капитуляции восточного Крита перед турками монастырь был заброшен. Монахи вернулись в обитель лишь в 1704 году. Пустовал Мони Тополу и в 1821-1828 годах, после того как турки расправились с его обитателями. В 1866 году монастырь был сильно поврежден. Во время Второй мировой войны в стенах Мони Топлу укрывались бойцы армии сопротивления.

Мони Топлу является прекрасным образцом венецианской архитектуры. За массивными 10-метровыми стенами скрывается уютный вымощенный каменными плитами достаточно зеленый двор, ярких красок которому добавляет множество кадок с цветами. Главный кафоликон монастыря - двухнефная базилика, построенная еще в 1558 году. К этому же периоду относится и впечатляющая 33-метровая колокольня, прекрасно сохранившаяся до наших дней. Особый интерес представляет и старинная ветряная мельница.

Отдельного внимания заслуживает великолепный музей монастыря, где представлены уникальные артефакты иллюстрирующие историю острова на протяжении нескольких веков, внушительная коллекция икон, старинные гравюры, церковные реликвии, древние манускрипты и многое другое. В трапезной же вы сможете полюбоваться прекрасными фресками Манолиса Бетинакиса, а во дворе увидите занимательную скульптурную композицию работы Манолиса Тзобонакиса.