Монастырь Агиа Маркелла

Одной из главных святынь острова Хиос несомненно является монастырь Агиа Маркелла. Он расположен в небольшой живописной бухте примерно в 8 км от Волиссоса и в 45-47 км от столицы острова.

Согласно преданию Святая Маркелла (покровительница острова Хиос) родилась и жила в деревушке Валиссос в середине 14-го столетия. Её мать была христианкой, в то время как отец являлся язычником. Несмотря на то, что мать Маркеллы умерла, когда девочка была еще достаточно маленькой, заложенные в раннем детстве крепкие христианские устои Маркелла строго соблюдала на протяжении всей своей жизни. Когда девушке исполнилось 18 лет, отец стал выказывать к дочери греховные желания. Испугавшись домогательств отца, Маркелла убежала из дома в горы и спряталась в густых колючих зарослях. Отец обнаружил ее укрытие и поджег кусты в надежде выманить беглянку. Маркела бросилась к морю, но отец выстрелил из лука и ранил девушку. Поняв, что далеко ей не уйти, Маркелла стала молить Господа о помощи. Бог услышал ее молитвы, и скала разверзлась, поглотив ее тело. На поверхности осталась лишь голова. Обезумевший отец обезглавил свою дочь и бросил голову в море. Считается, что под этой скалой и по сей день покоятся мощи Святой Маркеллы. Из расщелины же в скале сегодня бьет теплый источник, воды которого считаются целебными.

В 1500 году в честь святой девы-мученицы Маркеллы здесь был построен монастырь, двери которого и сегодня радушно открыты для всех желающих. На территории монастыря предусмотрены специальные кельи, где можно остановиться на ночь. Ежегодно 22 июля в день Святой Маркеллы тысячи паломников с разных уголков мира приезжают сюда, чтобы почтить память святой. В этот день на протяжении всей службы над святым источником клубится пар.

Перед монастырем раскинулся отличный песчано-галечный пляж. Обычно здесь немноголюдно, так как пляж не организован, а его кристально-чистые воды отличаются излишней прохладностью и глубиной. Тем не менее, это отличное место для любителей тишины и уединения. В самом конце пляжа примерно в 20-ти минутах ходьбы от монастыря и находится место, где приняла свою мученическую смерть Святая Маркелла. Рядом со святым источником построена небольшая часовня.