Кастальский источник

Кастальский источник находится рядом с древним городом Дельфы на склоне священной горы Парнас. Он почитался как священный источник бога Аполлона и муз. Согласно древнегреческой мифологии, именно здесь Аполлон убил дракона Пифона, охранявшего вход в святыню, и завладел оракулом. Дельфийский храм с оракулом считался главным центром почитания Аполлона в древней Греции и самым авторитетным оракулом в античном мире.

По одной из версий считается, что свое название источник получил по имени нимфы Касталии, бросившейся в этот источник от преследовавшего её Аполлона. Источник обеспечивал питьевую воду и воду для жриц-оракулов, так называемых пифий, которые совершали здесь ритуальные омовения перед прорицанием. Древние паломники, прежде чем посетить оракула в святилище Аполлона, также совершали омовение в водах источника. По преданию, лишь убийцам было предписано совершать полное омовение, тогда как остальные могли вымыть только волосы. Водам Кастальского ключа приписывают лечебные свойства и эффект омоложения. Также священные воды считались источником вдохновения и особо почитались поэтами и музыкантами.

Два ключа, которые питал Кастальский источник, сохранились до наших дней. Они были обнаружены при археологическим раскопках в 1878 году (Верхняя Касталия) и в 1960 году (Нижняя Касталия). Нижняя Касталия была построена приблизительно в 600-590 гг. до н.э. рядом с древней дорогой. Она представляет собой прямоугольное сооружение с каменным бассейном, в который вода поступала из источника через трубопровод скрытый под землей. Дворик вымощен плиткой и оснащен каменными лавками. Сегодня эта купальня хорошо просматривается с автомобильной дороги. Верхняя Касталия датируется первым столетием до н. э. и построена в скале со специальными нишами для даров.

В современном языке словосочетание «кастальский источник» означает источник вдохновения.