Триумфальная арка в Париже

Триумфальная арка высится на площади Шарля де Голля (раньше она называлась площадью Звезды). Находится памятник точно на прямой, соединяющей две другие знаменитые арки Парижа - на площади Карузель возле Лувра и Большую арку района Дефанс.

Инициатива создания Триумфальной арки в честь побед Великой Армии принадлежит Наполеону. Арку он приказал выстроить сразу после победы под Аустерлицем (1806 год). Громадное сооружение (высота - почти 50 метров, ширина – 45) строилось медленно. В 1811 году умер архитектор Шальгрен, не дожил до окончания строительства и сам Наполеон. Работы были завершены лишь в 1836 году при императоре Луи-Филиппе.

Сооружение получилось чрезвычайно внушительное. Арку украшают четыре скульптурные группы, символизирующие выдающиеся деяния Франции. На специальных досках перечислены названия 128 сражений, принесших победу республиканской и императорской армиям. Здесь перечислены имена 558 выдающихся французских полководцев. Арка окружена соединенными чугунными цепями сотней гранитных тумб – по числу героических «ста дней» Наполеона. Внутри находится музей, посвященный истории строительства арки.

В декабре 1840 года под ее сводами торжественно двигался траурный кортеж с прахом Наполеона Бонапарта, привезенным с острова святой Елены. В последующие десятилетия государственной погребальной церемонии с остановкой под сводами Триумфальной арки были удостоены Виктор Гюго, Лазар Карно, маршалы Фош и Жоффр, герои Освобождения генерал Леклерк и маршал де Латтр де Тассиньи.

С 1921 года под сводами арки пылает Мемориальный огонь на могиле Неизвестного солдата, погибшего на Первой мировой. Парижский Мемориальный огонь стал первым вечным огнем в Западной Европе с момента, когда римский император Феодосий погасил в 394 году огонь Весты.

Фасад Триумфальной арки смотрит на Елисейские поля. В День взятия Бастилии, 14 июля, на Елисейских полях происходит внушительный военный парад – на фоне арки проходят бронетанковые части, над ней пролетают боевые самолеты, инверсионные следы которых окрашены в цвета французского флага.