Ратуша Блуа

Ратуша Блуа находится в самом центре этого города, как раз позади кафедрального собора святого Людовика. Такое местоположение неслучайно, так как первоначально здание ратуши использовалось в качестве епископской резиденции.

Епископ в Блуа появился довольно поздно – в самом конце XVII века, в 1692 году. Образование кафедры в этом городе было связано с тем, что епархия Шартра, под юрисдикцией которой находился город, состояла из более 900 приходов, и было решено основать собственную епархию непосредственно в городе. Также католические власти хотели таким образом бороться с невиданным наплывом протестантов, и это несмотря на окончание действия Нантского эдикта, лишившее гугенотов их привилегий. В качестве первого епископа Блуа король Людовик XIV выбрал одного из друзей своей фаворитки – мадам де Ментенон, Давида Бертье. Он вошёл в историю как человек, перекрестивший в католицизм не одну сотню гугенотов. Стоит отметить, что создание проекта епископской резиденции надолго затянулось, и торжественное открытие дворца состоялось спустя 12 лет – в 1704 году.

При преемниках Бертье престиж резиденции только вырос – была учреждена библиотека и завезена богатая коллекция изобразительного искусства. В 1791 году парк, разбитый при резиденции, стал открытым для публики. После Великой французской революции дворец долгое время пустовал, впрочем, здесь проходили собрания префектов, а в 1814 году здесь останавливалась императрица Мария-Луиза, вторая жена Наполеона. Здание прослужило в качестве епископской резиденции ещё более 70 лет – с 1830 по 1905 год, когда был издан закон, отделяющий государство от церкви. До начала Первой мировой войны здесь действовал музей, а затем в бывшем дворце разместился военный госпиталь. После того, как в ходе бомбардировок уже Второй мировой войны была разрушена прежняя ратуша, городской совет переехал в епископскую резиденцию.

Здание отличается изящно украшенным главным фасадом. Состоящее из четырёх этажей, оно напоминает величественный дворец. На нижнем этаже действует открытая терраса. Фронтон над главным входом отмечен гербом, принадлежавшим первому епископу – Давиду Бертье. Стоит отметить, что элегантные колонны не являются частью оригинальной постройки, они были пристроены несколько позже - в середине XIX века. Тогда же были дополнительно обставлены внутренние помещения, например, в вестибюле появилась коллекция бюстов выдающихся исторических деятелей Франции, включая кардинала Ришелье и Жан-Батиста Кольбера.