Руины крепости Устра

Руины крепости Устра находятся недалеко от села Устра на юге Болгарии в восточной части Родоп. Крепость Устра была одной из самых неприступных цитаделей Родопских гор, она расположена на горной вершине, на высоте более чем тысяча метров над уровнем моря. Цитадель была весьма труднодоступна для захватчиков, так как с севера и северо-запада она была защищена отвесными скалами, а защитники крепости сверху имели идеальный обзор.

С 1971 по 1973 годы здесь были проведены археологические раскопки, в результате которых учеными было установлено, что возведена крепость Устра в 10 веке. Долгое время она была византийской собственностью, основной функцией крепости была охрана очень важного торгового пути. Позже ее захватила армия Симеона Великого, которому Болгария обязана своим Золотым веком, однако, после кончины царя, земли эти были возвращены Византийской империи в качестве дани за признание императорских титулов болгарских правителей. В период 12-14 веков крепость переходила от византийцев к болгарам и обратно, но во владении Византии находилась подавляющее количество времени.

Руины крепости Устра занимают площадь около 1300 квадратных метров, растянулась она на 113 метров. Для возведения крепостных стен использовался бутовый камень, в некоторых местах высота стены достигает восьми - десяти метров. Посетители могут увидеть остатки древних зданий, развалины стен. Можно осмотреть три крепостных башни, сохранившиеся до наших дней – две прямоугольные и одна полукруглая. Каждая из башен была трехэтажной, а внутри кое-где сохранились лестницы. В юго-восточной и южной частях крепостного сооружения находилось несколько трехэтажных зданий. Вход в крепость был в восточной стене.

Руины крепости являются памятником архитектуры средних веков. Посещение крепости Устра свободное.