Монастырь Хор Вирап

Монастырь Хор Вирап располагается на холме примерно в 40 км от Еревана и в полукилометре от республиканской границы, поблизости деревни Покр Веди Араратского марза. В древние времена на этом месте размещалась одна из столиц Армении - исторический город Арташат, возведенный царем Арташесом I около 180 г. до н.э. Согласно преданию, огромную роль в основании города сыграл карфагенский полководец Ганнибал.

Вместо существующего ныне монастыря здесь когда-то размещалась царская тюрьма. В переводе с армянского языка «Вирап» означает «яма». В эту заполненную ядовитыми насекомыми и змеями глубокую яму бросали заключенных. Исходя из летописей известного историка Агатангегоса, именно здесь подвергался мучениям основоположник принятия христианства в Армении Григор Лусаворич. Григор был брошен в темницу по распоряжению царя Трдата III. В темнице Лусаворич провел целых 13 лет.

В 642 г. католикос Нерсес возвел над тюремным подземельем часовню, которая по своей форме напоминала разрушенный после землетрясения храм Звартноц. Через некоторое время часовню разрушили. В 1662 г. вместо нее была воздвигнута существующая и по сегодняшний день церковь Св. Богородицы с прилегающей с западной стороны звонницей.

В монастыре-крепости Хор Вирапа ранее находилась духовная семинария и резиденция армянских католикосов. Вардан Аревелци, историк XIII ст., основал здесь школу. В XVIII ст. храм пришел в запустение и лишь в 1765 г. католикос Симеон Ереванци реконструировал его.

В настоящее время монастырский ансамбль состоит из двух церквей: Св. Геворга, построенной католикосом Нерсесом III в 642 г., и главной церкви Св. Богородицы (Сурб Аствацацин), возведенной в конце второй половины XVII ст. Церковь Св. Богородицы представляет собой купольную постройку со смежной колокольней.

С территории монастыря Хор Вирап открывается удивительный вид на знаменитую гору Арарат.