Форт Санта-Круз

Форт Санта-Круз является одной из трех крепостей Орана, второго по величине портового города Алжира. В западной части порта и центре города находятся две другие цитадели, Форт-де-ла-Ман и Сент-Филипп. Три крепости соединены между собой тоннелями.

Форт Санта-Круз был построен между 1577 и 1604 годами испанцами на высоте свыше 400 метров, а в 1831 году Оран и форт заняли французы. Небольшая часовня, известная как церковь Санта-Круз, расположена рядом с крепостью. Эта католическая часовня была отреставрирована вместе башней и огромной статуей Девы Марии, копией сооружения в Нотр-Дам-де-ла-Гард в Марселе. С высоты открывается захватывающий вид на Мерс-эль-Кебир, стратегический военный порт Орана.

Первая крепость была основана турками, а после победы над ними испанцев в шестнадцатом веке форт Санта-Круз перешел под их управление на 300 лет, до 1792. Тогда в цитадели размещались губернаторы города Оран.

Испанские власти укрепляли город и крепость, в результате Санта-Круз был самой мощной и высокой из трех цитаделей Орана, доминирующей над мусульманским городом с мавританской архитектурой.

Укрепления крепости состоят из толстых непрерывных стен более двух с половиной километров в окружности. В промежутках расположены крепкие башни с центральным замком - Касбой, где была размещена штаб-квартиру руководства. Материалом для строительства служили металл, дерево, песок, известь и вода. Они доставлялись на холм сложными путями с помощью канатов. Укрепления много раз расширялись, усовершенствовались оборонительные сооружения. Существуют подземные переходы между всеми фортами, галереи, проходящие под город с выходами в разныхе частях возвышенности. Для обеспечения питьевой водой была предусмотрена система сбора и хранения дождевой воды с резервуаром емкостью 300 тысяч литров.

Часовня Санта-Круз была построена епископом Оранским в память о чудесном избавлении города от эпидемии холеры в 1847 году. В настоящее время она является местом паломничества.

По территории форта, чья архитектура сохранилась очень хорошо, проводятся туристические экскурсии.