Свято-Юрьев монастырь

Монастырь Святого Великомученика, Победоносца и Чудотворца Георгия, традиционно именуемый Юрьев монастырь, принадлежит к числу древнейших обителей не только Новгородской Епархии, но всей России. Он был основан в 1030 году русским князем Ярославом Мудрым.

Величественный Георгиевский собор, по размерам уступающий только св. Софии Новгородской, был заложен в 1119 году по повелению князя Мстислава Великого. Современный облик Георгиевского собора достаточно близок к первоначальному. Внутренне убранство храма отражало его характер и назначение главной церкви монастыря и одновременно княжеского храма. Для пребывания князя и его семьи были устроены просторные хоры, где располагалось два придела - Благовещения Пречистой и святых страстотерпцев Бориса и Глеба. С конца XII века Георгиевский собор монастыря служил местом последнего упокоения не только настоятелей обители, но русских князей и новгородских посадников.

Незадолго до освящения собора, стены его были расписаны; но, к сожалению, древняя фресковая живопись почти полностью утрачена, сохранились только небольшие фрагменты орнаментальных украшений оконных откосов в основном объеме собора и роспись маленького храма, находящегося в северо-западной башне.

Комплекс сооружений Юрьева монастыря и сегодня кажется грандиозным, хотя он еще не полностью отреставрирован. В него входят 52-метровая колокольня, и пять корпусов: Восточный, с мрачной тюремной камерой; Южный — с церковью Неопалимой купины; Архимандритский — со Спасским собором, под спудом которого были похоронены владыка Фотий и А.А.Орлова-Чесменская; над Северным возвышается колокольня; а с востока к нему примыкает церковь и Крестовоздвиженский собор.

Крестовоздвиженский собор с голубыми куполами расположен в северо-западном углу монастырской территории. Он был построен в 1759-1763 гг. при архимандрите Иоанникии I. Церковь предполагалось освятить во имя Гавриила Псковского, но, поскольку, не хватило средств на устройство иконостаса, храм так и не был освящен. В 1810 году церковь серьезно пострадала от пожара и несколько лет стояла в запустении. В 1823-1826 гг. новгородским губернским архитектором Н. Ефимовым был составлен проект на перестройку неосвященной церкви и выполнены соответствующие работы. Храм освящен архимандритом Фотием во имя Воздвижения Креста.

В послереволюционные годы Юрьев монастырь разделил участь всех русских обителей. В 1922 году изъятие церковных ценностей носило характер бессовестного разграбления монастыря, были переплавлены снятые с икон ризы, серебряная рака св. Феоктиста, богослужебные сосуды. Лишь малая часть ценностей стала достоянием российских музейных собраний. Через несколько лет, в 1929 году, монастырь был окончательно закрыт, уцелевшая братия разогнана. Юрьев монастырь был возвращен Русской Православной Церкви 25 декабря 1991 года. С 1995 года в Юрьеве была возобновлена монашеская обитель.