Церковь Св. Франциска в Виктории

Церковь святого Франциска расположена на одноименной площади в городе Виктория на острове Гозо. Рядом с храмом можно увидеть здание монастыря францисканцев.

Оригинальные монастырь и церковь святого Франциска были построены в 1492 году. В то время храм освятили в честь святого Марка. В 1535 году был выбран другой святой покровитель для этой церкви, и им стал святой Франциск. Те строения, которые мы видим сейчас, возвели в XVII веке. Церковь завершили в 1663 году. Великий магистр Антуан Мануэль де Вилена посетил святую обитель францисканцев и, соответственно, церковь в 1724 году. Он пробыл там 5 дней – с 5 по 9 июня – и именно оттуда руководил взятием острова Гозо. Об этом событии имеется надпись на стене той кельи, которую занимал Великий магистр.

В декабре 1890 года церковь святого Франциска была закрыта для общественности по приказу правительства, которое посчитало ее непригодной и небезопасной для эксплуатации. По потолку храма пошли трещины, и его обрушение могло произойти в любой момент. Своды и фасад церкви были реконструированы в 1893 году. Храм вновь открыл свои двери для верующих 16 апреля того же года. А немногим позднее, в 1906 году, состоялось его торжественное освящение епископом Гозо Джованни Мария Камиллери. В наши дни здание церкви включено в список культурных ценностей Мальтийских островов.

Главным украшением интерьера церкви является картина Жан-Батиста ван Лоо, на которой изображен святой Франциск. В храме также есть статуя святого Исидора, датированная 1680 годом. Первоначально эта скульптура была покрыта слоем золота, но во время нападения французов ее закрасили так, чтобы солдаты на нее не позарились.