Монастырь Махерас

Совсем недалеко от Никосии среди пышных лесов расположился один из самых знаменитых действующих православных монастырей Кипра – монастырь Махерас. Свое название он получил благодаря чудотворной иконе Божией Матери Махериотыссы, что переводится как «ножевая». По легенде, икона, написанная апостолом Лукой, была привезена на Кипр из Константинополя во времена иконоборчества и спрятана в горах. Долгое время никто точно не знал, где она находится. Но в XII веке двум монахам-отшельникам Игнатию и Неофиту удалось отыскать пещеру, которая и служила тайником для иконы. Чтобы пробраться сквозь густые заросли в пещеру, монахи использовали найденный неподалеку нож. Так как на греческом слово «нож» звучит как «махери», то сама икона и монастырь, возведенный на месте той пещеры, и были названы Махерас.

Средства на постройку монастыря по просьбе Неофита и Игнатия выделил сам император Константинополя Мануил Комнин – сначала там поставили небольшую часовню, а со временем на том месте появился целый комплекс с церковью, жилыми и хозяйственными постройками, который активно развивался. Кроме того, Махерас получил статус ставропигиального, т.е. независимого от местных епархий, а подчиняющегося напрямую патриарху.

К сожалению, два масштабных пожара – в 1530-м и 1892-м годах – практически полностью уничтожили монастырь, спасти удалось лишь знаменитую икону Божьей Матери. Сгорел даже тот самый нож, с помощью которого она была найдена. Однако постепенно Махерас, хоть и медленно, но восстанавливался. Вновь отстроен он был лишь к 1900 году.

После обретения Кипром независимости в 1960 году жизнь монастыря наладилась – все здания были отреставрированы, появились новые часовни и церкви. Также там был установлен памятник Григорию Афксентиу – «орлу Махера», герою Кипра времен борьбы с британскими колонизаторами.

На данный момент в Махерасе проживает несколько десятков монахов, которые занимаются сельским хозяйством.