Арка Столетий

Арка Столетий – это монумент, расположенный на территории манильского Университета Санто Томаса в 15 метрах от главных ворот. Национальный Музей Филиппин объявил Арку Столетий национальным достоянием, который служит напоминанием о связи университетского кампуса с испанским наследием. Монумент стал символом приобретения знаний – вратами к величию, через которые прошли поколения студентов, в том числе выпускники университета национальный герой Филиппин Хосе Рисаль и первый президент республики Мануэль Кесон.

Арка Столетий была воздвигнута в 1611 году на территории старинного манильского района Интрамурос, где тогда располагался Университет Санто Томаса. Когда университет переехал в новое здание в район Сампалок, Арка была разобрана на части и также перенесена на новое место, где ее собрали в первоначальном виде.

Когда-то Арка, стоящая сейчас перед главным зданием университета, служила главным входом в него, однако во время Второй Мировой войны она была разрушена. Нынешняя Арка Столетий была построена в точном соответствии с оригиналом. Она состоит из дорических колонн, но в ее деталях отчетливо проступает стиль барокко. Надпись на арке гласит: «Вход в историю лучшего поколения Филиппин», что служит своеобразным напоминанием о том, что многие выпускники университета оказали значительное влияние на историю страны. На левой колонне находится памятная табличка с именем Хосе Рисаля, на правом – с именем Мануэля Кесона. На вершине арки расположились таблички с описанием жизни Святого Фомы Аквинского (по- английски – Санто Томаса), покровителя университета и всех католических школ.

Все студенты, поступающие в университет Санто Томаса, проходят своеобразный обряд инициации, известный как «Приветственная Тропа Томаса», - они должны пройти под аркой. Проходят под аркой и выпускники – в рамках празднеств по случаю получения степени бакалавров. Эта традиция началась в 2002 году. Существует старое поверье, согласно которому проходить под аркой можно только в этих случаях - при зачислении в университет и после выпускных экзаменов. Считается, что если нарушить это правило, то судьба сделает так, что студент окажется исключенным из учебного заведения.