Форт Кайтбей

Цитадель Кайтбей – оборонительное сооружение 15-го века в Александрии. Датой ее основания считается 1477 г., это период правления султана Аль-Ашраф Сайф ад-Дина. Крепость была одним из самых важных оборонительных фортов не только в Египте, но также вдоль всего побережья Средиземного моря и играла большую роль в защитной системе города.

Цитадель находится на входе в Восточную гавань, на северо-восточной оконечности острова Фарос. Она была возведена на месте знаменитого Александрийского маяка. После арабских завоеваний и нескольких бедствий маяк был перестроен, но по-прежнему функционировал. Восстановление началось в период правления Ахмеда Ибн Тулуна (около 880 г.). В 11 веке произошло землетрясение, разрушившее башню до фундамента. С 11 по 14 век на остатках основания построили небольшую мечеть, полностью уничтоженную стихийным бедствием в 14 веке.

Начиная с 1480 года, мамлюкский султан Аль-Ашрафа Кайт-бей начал укреплять гавань, чтобы обезопасить ее от набегов турок. Он заложил крепость и построил мечеть внутри.

Форт состоит из трех основных частей: колоссальные стены вокруг всего комплекса, внутренняя стена и главная башня, построенная на месте маяка Фарос. Главную башню воздвигли в период между 1477 и 1480 гг, ее внешние стены соорудили после прихода к власти султана Аль-Гури. Считается, что некоторые материалы для крепости были взяты с разбитого маяка, в частности, большие красные гранитные колонны в северо-западной части.

Центральный вход, расположенный в южной стене, также достраивался во время султана Аль-Гури. Сами ворота форта соорудили в период английской оккупации Египта, материалом для их изготовления послужило дерево. Арочный дверной проем из гранита, основной строительный материал стен - известняк. Над входом есть желоб для горючей смеси, которую выливали на нападавших врагов.

Крепостные стены охватывают территорию площадью около двух гектаров, дозорные башни расположены по всей протяженности крепости. С восточной стороны стены нет оборонительных башен или балкона, в западном крыле стены есть три площадки для лучников. Северная сторона выходит на море, здесь предусмотрены квадратные бойницы для пушек и катапульт.

Между нижней и средней стенами есть внутренний двор с садом. В крепости обустроены 34 казармы для служащих гарнизона. Кроме того, существуют береговые проходы - серия тоннелей под основанием форта, с выходами в разные его части, некоторые использовались для перемещения пушек и лошадей.

В комплекс входит также тюрьма, мечеть, водосборники и технические помещения. Есть лифты – отверстия в полу, идущие через несколько этажей, для подачи воды, пищи и боеприпасов. Мечеть богато украшена геометрическими узорами и растительными мотивами, ее потолки частично сделаны из кирпича, окна закрыты резными экранами.

Цитадель выполняла свои функции до английской бомбардировки Александрии в 1882 году. Руины форта были забыты до 20-го века, пока ими не заинтересовался египетский Совет Древностей. Под патронатом этой организации и короля Фарука крепость была восстановлена.

Рядом с главными воротами работает Морской музей, где можно увидеть коллекцию артефактов с затонувших рядом кораблей.