Королевские дворцы Абомея

Двенадцать Королевских дворцов города Абомей расположены на площади в более чем 45 гектаров в центре бывшей столицы западно-африканского королевства Дагомея. Королевство было основано в 1625 году народностью фон, представители которой сделали будущий Бенин мощным военным и торговым государством. С 1625 по 1900 год 12 монархов сменяли друг друга во главе королевства Абомей. Дагомея вела торговлю на контролируемом побережье до конца 19 века с европейскими работорговцами, которым они продавали военнопленных.

Комплекс состоит из десяти дворцов, большинство которых построены рядом друг с другом по принципам архитектуры и культурных традиций Айа-Фон. Дворцы предназначались для различных церемоний, максимально вмещали до 8000 человек одновременно. В них находился не только центр управления царством, сосредотачивались передовые методики ремесел, но и хранились сокровища королевства. Комплекс разделен на две части, так как дворец короля Акаба отделен от дома отца одной из главных магистралей города и жилыми районами. Эти две области окружены частично сохранившимися глыбами стен.

Монарший дворец представлял собой двухэтажное здание, называемое "каури дом". Дворцы имеют одинаковую инфраструктуру, каждый окружен стенами и построен с тремя внутренними дворами. Использование традиционных материалов и многоцветных барельефов являются важными архитектурными особенностями.

Сегодня дворцы больше не заселены, но в домах короля Гезо и короля Глеле обустроен Исторический музей, экспозиция которого иллюстрирует историю королевства и его символику (вуду), сопротивление и борьбу против колониальной оккупации за независимость. В настоящее время комплекс хорошо охраняется, кроме музея включает ритуальные места, гробницы королей и является местом проведения традиционных церемоний.