Музей Девятого форта

Девятый форт представляет собой один из фортов Ковенской крепости, расположенный на севере города Каунас. В советские годы был приспособлен под тюрьму и место временного местонахождения осуждённых граждан на пути следования в места постоянного заточения. Во времена Великой Отечественной войны в крепости фашистами был устроен концентрационный лагерь, где происходили массовые казни советских военнопленных, евреев и других заключенных. В настоящее время в этом месте находится музей в память о многочисленных жертвах.

К концу XIX века Каунас укрепили и к 1890 году окружили восемью фортами и девятью батареями артиллерии. Строительство IX форта или «Большого форта у фольварка Кумпе» было начато в 1902 году. Закончились строительные работы к началу Первой мировой войны. В 1924 году Девятый форт попал в ведение Министерства Внутренних дел и использовался как каунасская городская тюрьма. Однако его оборонительная функция на случай войны сохранялась.

В 1940-1941 годы Девятый форт находился в пользовании представителей НКВД для временного размещения политических заключённых по пути в сибирские лагеря ГУЛАГа. В годы Второй мировой войны IX форт был местом массовых расстрелов людей. С тех страшных времен его называют «фортом Смерти». После войны форт ещё некоторое время использовался как место заключения. С 1948 года в течение 10 лет форт был отдан сельскохозяйственным организациям.

В 1958 году в IX форте был основан музей (англ. – Museum of the Ninth fort). В 1959 году в четырёх камерах форта была подготовлена первая экспозиция, рассказывающая о преступлениях Гитлера во время Великой Отечественной войны на литовской территории. В 1960 году были организованы исследования мест массовых убийств, собраны экспонаты, пополнившие музей. В 1965 году в музее появилась вторая экспозиция.

Неподалеку от древнего девятого форта был построен музей с металлическими воротами и зданиями в оригинальном стиле. В 1984 году были открыты экспозиции в новом музее. В этом же году на территории IX форта был возведен памятник жертвам Холокоста, замученным и убитым в лагерях. Скульптура высотой 32 метра была создана скульптором А.Абразиунасом.

Место, где было произведено массовое захоронение жертв лагеря, отмечено простым мемориалом из дерева, на котором можно увидеть табличку, на которой на нескольких языках написано: «На этом месте фашисты со своими пособниками убили более 30 000 евреев из Литвы и других стран Европы». Он был открыт в 1991 году.

В настоящее время в музее можно ознакомиться с экспонатами, посвящёнными советским годам и временам Великой Отечественной войны, когда в музее располагался концентрационный лагерь. Также здесь представлены сведения о ранних годах существования Девятого форта.