Окаменелый лес

Одной из самых интересных и популярных достопримечательностей греческого острова Лесбос, бесспорно, является знаменитый Окаменелый лес, получивший в 1985 году статус природного памятника. Он расположен в западной части острова, между поселениями Сигри, Эрессос и Антисса и занимает площадь 150 кв.км (одиночные окаменелости разбросаны практически по всему острову). Это одно из крупнейших скоплений окаменелых деревьев в мире.

История Окаменелого леса началась около 20 миллионов лет назад, когда в результате интенсивной вулканической деятельности в Северном Эгейском регионе остров Лесбос оказался под слоем вулканического пепла и лавы, что собственно и явилось причиной образования этого удивительного природного памятника. Благодаря в том числе и благоприятным климатическим условиям, морфологические особенности островной растительности прекрасно сохранились до наших дней и позволили идентифицировать более сорока различных видов растений, значительная часть из которых это представители таких семейств как сосновые, тисовые, кипарисовые, лавровые и буковые. Встречаются здесь и такие растения как береза, ольха, граб, ива, хурма, тополь, лайм, клен, ежевика и различные виды пальм. В окаменелом лесу были также обнаружены весьма редкие виды, которые не имеют современных потомков. В целом, лесбосский лес является прекрасным образцом экосистемы Эгейского региона времен нижнего миоцена.

Сегодня Окаменелый лес Лесбоса – это впечатляющий парк с сотнями поваленных и прямостоящих окаменевших стволов деревьев, с отлично сохранившейся корневой системой. Сохранились до наших дней также окаменевшие ветви, листья, плоды и некоторые окаменелости и отпечатки животных, обитавших на Лесбосе миллионы лет назад. Именно здесь было обнаружено и самое высокое в мире окаменелое дерево стоящее вертикально (7,20 м в высоту и 8,58 м в диаметре).

Окаменелый лес находится в ведении расположенного в Сигри Музея естественной истории Лесбоса.