Музей швейных машин

Музей швейных машин открыт всего раз в месяц, каждую первую субботу, но сумевший попасть сюда любитель старинной техники обнаружит неисчислимые сокровища. В музее собраны швейные машины и всё, что с ними связано, начиная примерно с 1850 года.

Швейная машинка не является английским изобретением, руку тут приложили скорее американцы: в 1845 году Элиас Хоу получил патент на машину с челночным стежком, пятью годами позже Исаак Зингер создал модель, лишённую обычных конструктивных недостатков, – она и сделала его богачом. К началу XX века компании по производству швейных машин появились в США, Великобритании, Германии – наиболее развитых странах. Это совершенно естественно: выпуск машин требовал высокой промышленной культуры, качественных материалов, исключительно точной обработки.

Высокотехнологичные гаджеты той эпохи, бытовые швейные машинки нередко и отделывались как произведения искусства. Поверхности лакировались и инкрустировались цветными металлами, перламутром. В экспозиции музея есть, например, швейная машинка, которую королева Виктория в числе прочего дала в приданое своей старшей дочери. Устройство богато украшено британскими и прусскими королевскими гербами (принцесса Виктория Аделаида Мария Луиза вышла замуж за Фредерика, наследного принца Пруссии). На игольной пластине – гравировка Виндзорского замка, дубовая педаль – с имперскими орлами. Коробки для игл и инструкции отделаны синим бархатом с позолоченными вензелями.

Всего в коллекции небольшого музея, находящегося на первом этаже здания Уимблдонской компании швейных машин (существующей с 1945 года), – более 600 механизмов XIX и XX столетий. Многие из них – настоящие раритеты: тут есть устройства викторианской эпохи в стиле ар-деко, швейная машинка, принадлежавшая (как предполагается) Чарли Чаплину, знаменитые зингеровские машинки, название которых долгое время было символом точности и надёжности. Завод по производству зингеровских машин существовал до 1917 года и в России, в Подольске – там выпускали до 600 тысяч экземпляров в год.

В музее не скрывают, что многие экспонаты куплены за гроши на блошиных рынках. Тем не менее, все устройства в прекрасном состоянии, хоть сейчас шей. Великолепные же деревянные подставки под машинки столь хороши, что прежние хозяева нередко использовали их в качестве экзотического украшения своих жилищ.