Лондонское метро

Лондонское метро, также называемое «подземкой», - это система скоростного пассажирского транспорта, охватывающая территорию Большого Лондона, а также часть прилегающих графств Бакингемшир, Эссекс и Хартфордшир. Лондонское метро самое старое в мире, первые линии были открыты в 1863 году, а в 1890 году в метро начали ходить электропоезда. Первые поезда метро выглядели очень экзотично: в вагонах не было окон (а зачем они в темных подземных тоннелях?), а тянул вагоны паровоз на угле.

Уже в начале XIX века улицы Лондона не справлялись с возросшим потоком транспорта, и строительство подземной железной дороги самым оптимальным образом решало вопрос разгрузки улиц, организации городского транспорта и объединения наземных железных дорог в единую сеть. В 1855 году Парламент принял решение о строительстве от вокзала Паддингтон до Фаррингтон Стрит через Кинг'с Кросс подземной железной дороги под названием «Метрополитен Рейлвей» (Городская Железная дорога), что впоследствии стало названием нового вида городского общественного транспорта. Из-за трудностей с финансированием строительство затягивалось, и первые пассажиры смогли проехать по «Метрополитен Рейлвей» только 10 января 1863 года.

Лондонское метро насчитывает 270 станций, протяженность его линий составляет 402 км - самое протяженное метро в мире после шанхайского. По количеству станций оно также в числе лидеров, а по количеству перевезенных пассажиров (1 млрд в 2007 г) – третье в Европе после Москвы и Парижа.

Четыре из 11 линий лондонского метро – мелкого залегания, остальные – глубокого. Самый длинный эскалатор в Европе находится на лондонской станции Эйнджел – 60 метров длиной, вертикальный подъем – 27,5 метров.

Метро поделено на зоны, и оплата проезда осуществляется в зависимости от того, из какой и в какую зону вы едете. При использовании бесконтактных транспортных карт (Oyster Card, «устрица») на проезд предоставляются скидки. В отличие от российского, в лондонском метро работают контролеры, и штрафы за безбилетный проезд могут быть весьма существенными.

Часы работы – приблизительно с 5 утра до полуночи, в выходные некоторые линии могут закрываться раньше.

Про лондонское метро снято несколько телесериалов, оно также стало местом действия многочисленных «городских легенд».