Церковь Св. Патрика на Сохо-сквер

Католическая церковь святого Патрика на Сохо-сквер находится в сердце квартала развлечений. Это не странно – ведь церковь нужна везде, и даже более там, где больше греха.

Краснокирпичное здание церкви оригинально, такое не часто увидишь – очень длинное и узкое. С подобной проблемой сталкивались все архитекторы в Лондоне – земля дорогая, участок для постройки неудобный, но уж какой есть, приходилось изворачиваться. Вот и здесь, на углу Сохо-сквер и Саттон-Роу, архитектор Джон Келли в 1891 году раздумывал – как в имеющийся длинный и узкий участок, на котором раньше была часовня святого Патрика, вписать новую церковь.

У Келли это получилось. Главный вход в римском стиле – один из самобытнейших среди лондонских церквей: дверь в окружении каменных коринфских колонн как бы подпирает высокую, украшенную арками колокольню. Сначала не верится, но ширина двери плюс ещё по метру по бокам – это и есть ширина фасада. Выглядит очень необычно и эффектно. Здание церкви – охраняемый архитектурный объект.

С течением времени здание сильно пострадало от влажности, сухой гнили и городских загрязнений. Реконструкция под руководством испанского архитектора Хавьера Кастанона шла 14 месяцев, и в 2011 году церковь святого Патрика предстала во всей своей обновлённой красе. Посетитель входит в храм с площади не сразу: надо пройти через тамбур, отделяющий от повседневности, и вот – просторный неф в серых тонах. Из арочных окон льётся свет. За алтарём – сияющая, богато отделанная золотистым мрамором апсида. Новый мраморный пол в стиле эпохи Возрождения. Всё очень яркое и нарядное.

Не менее важной частью реставрационных работ было создание подвальных помещений, классов и кафе. Церковь святого Патрика каждую неделю кормит около ста бездомных, и теперь добровольцам можно готовить еду прямо на месте, а не везти её в приход в кастрюлях. Кроме того, выделены комнаты для выздоравливающих наркоманов и алкоголиков – там они проходят терапию.

Когда-то часовня святого Патрика была построена для ирландских иммигрантов – этим объясняется выбор небесного покровителя. Сейчас ирландцев в квартале не осталось, но каждое воскресенье около 700 человек собираются на пять Месс – две на английском, одна на испанском, одна на португальском языках и одна на кантонском диалекте. Эта своеобразная церковь с впечатляющей колокольней остаётся духовным оазисом посреди шумного и суетного района.