Церковь Св. Марии в Уимблдоне

Англиканская церковь Святой Марии в Уимблдоне – одновременно и древняя, и сравнительно новая. Первое упоминание о ней относится к XI веку, нынешний вид она обрела лишь в XIX столетии. Любопытно проследить, как церковь менялась и росла вместе с Уимблдоном.

Запись в Книге страшного суда 1086 года (в ней фиксировались результаты первой в Европе переписи населения) гласит: «Есть церковь». От того, самого древнего, храма не осталось ровно ничего, что вполне естественно: население Уимблдона тогда не превышало 100 человек, и церковь была, скорее всего, деревянной. В конце XIII века, когда население выросло до 125 человек, тут построили каменный храм с деревянной колокольней, увенчанной шпилем. Во времена Реформации селиться в Уимблдоне стало модно среди судейских чиновников, но церковь оставалась прежней до середины XVIII века, когда население стало бурно расти. В 1760 году здание было капитально отремонтировано и дополнено галереями. Часть стен средневековой церкви сохранилась – их и сегодня можно видеть в западной части каждого прохода.

В жизни церкви, как и в жизни всего Уимблдона, многое изменила железная дорога, которая пришла сюда в 1838 году. Население стало расти быстрее, храму потребовалось как минимум ещё 400 мест для молящихся. Проект в стиле поздней неоготики разработал сэр Джордж Гилберт Скотт, один из самых плодовитых британских архитекторов викторианской эпохи. Бюджет проекта был крайне ограничен. Скотт выполнил это условие, использовав конструкции старого здания, благодаря чему церковь и сохранила черты своих предшественниц.

Отличительная особенность церкви – большое количество размещённых в ней памятников видным прихожанам. На южной стороне алтаря установлена мемориальная доска в память Уолтера Рейнолдса, лорда-канцлера при Эдуарде II и архиепископа Кентерберийского (избран в 1313 году). Другая доска помещена в знак благодарности Ральфу и Анне Уилбрэхэм, которые пожертвовали церкви ценную чашу, – она используется до сих пор. На церковном кладбище можно увидеть гробницу сэра Джозефа Уильяма Бэзелджетта, знаменитого инженера, сумевшего перестроить лондонскую канализацию после «великой вони» 1858 года.

Из-за многочисленных перестроек от средневековья в церкви осталось немногое. Тем интереснее часовня Сесила, построенная сэром Эдвардом Сесилом, виконтом Уимблдона, в качестве семейного склепа. Небольшое окошко в южной стене часовни содержит единственный витраж, сохранившийся от XV века, – он изображает Святого Георгия.

К западу от часовни Сесила находится часовня, посвящённая мужчинам Уимблдона, отдавшим свои жизни в двух мировых войнах. На обшитых дубовыми панелями стенах закреплены бронзовые таблички с именами и военными званиями уимблдонцев, так и не вернувшихся домой.