Аквариум «Морская жизнь»

Аквариум «Морская жизнь» невозможно не посетить – он находится в самом центре города, туристы неизменно оказываются рядом с ним. Напротив – Биг Бен, рядом – «Око Лондона» и галерея «Тейт Модерн».

Да и само здание, в котором находится аквариум, привлекает внимание. В огромном шестиэтажном доме на южном берегу Темзы располагался Совет Большого Лондона. Здание в стиле эдвардианского барокко, разработанное Ральфом Ноттом, было построено в 1922 году. Сейчас здесь помещается не только аквариум, занимающий три этажа, но и гостиницы, магазины и рестораны.

«Морская жизнь» – один из самых крупных аквариумов Европы. Два миллиона литров воды в пятидесяти ёмкостях содержат около трёх тысяч видов морских животных и растений. Четырнадцать зон, на которые разделён аквариум, представляют обитателей Индийского, Атлантического и Тихого океанов, коралловых рифов, рек и озёр. Большой резервуар моделирует подводную жизнь Темзы. Конечно, у посетителей всегда находятся любимчики среди животных – здесь это пингвины, акулы и скаты.

Колония папуанских пингвинов (дженту) неизменно привлекает внимание и взрослых, и детей. Дженту – самые быстрые из водоплавающих пингвинов и третьи по величине после императорских и королевских. Здесь, в аквариуме, они трогательно, как и все пингвины, шагают по ледяным торосам, рушатся в воду и стремительно там перемещаются (хорошо видно, как они плавают под водой).

«Акулья прогулка» позволяет посетителям, стоящим на прозрачной платформе, рассматривать хищниц прямо под ногами. Дети чуть ли не ложатся на стеклянный пол, заворожённо глядя, как скользят шестнадцать акул (среди них тигровые, коричневые и чёрные). За отдельную плату аквариум предлагает самым смелым зрителям оказаться под водой среди акул – с маской, трубкой и под контролем опытных инструкторов.

Гораздо менее экстремальное удовольствие можно получить у открытого бассейна со скатами – их разрешается гладить, дети от этого в восторге.

Остальные обитатели аквариума тоже, несомненно, заслуживают внимания – кубинские крокодилы (самые умные и агрессивные из крокодилов), зелёные морские черепахи, пираньи, морские коньки, медузы, кальмары, осьминоги. Сверившись с расписанием, можно наблюдать, как дайверы кормят питомцев, – это эффектное зрелище всегда собирает много зрителей.