Базилика Богоматери Неустанной Помощи

Католическая базилика Богоматери Неустанной Помощи в Бруклине – грандиозное сооружение. Отдельно стоящее на углу 60-й улицы и 5-й авеню серое гранитное здание в романском стиле доминирует над небольшими домами бруклинского района Сансет-Парк.

Район располагается на возвышенности с прекрасными видами на залив и Манхэттен, которые особенно хороши в закатном солнце («сансет» и означает «закат»). Несмотря на своё буколическое название, район всегда был промышленным. Множество бедняков, иммигрантов из Европы, работало на здешних заводах, доках и верфях – поляков, норвежцев, даже финнов, но больше всего было ирландцев. Об этом говорит и название места, на котором основали церковь Богоматери Неустанной Помощи, – Ирландский холм.

В 1893 году здесь открылась первая церковь, ещё деревянная. Она быстро стала мала растущему приходу, и уже в 1905 году по проекту Франца Иосифа Унтерси была построена новая, так называемая «нижняя церковь». «Нижняя» – потому что есть и «верхняя»: в 1928 году здание было надстроено и приобрело теперешний вид. В нём фактически два храма: на первом этаже – более камерный, с интимной атмосферой (в нём служатся ежедневные Мессы), на втором – просторный, роскошный, для крупных торжеств.

Монументальное сооружение с его характерными невысокими колокольнями по бокам, огромным арочным окном на фасаде и окнами-розами выглядит так, как будто его перенесли сюда из Европы. Церковь стала последним шедевром Франца Унтерси – он не дожил года до окончания строительства.

С самого начала храм окормлялся редемптористами – монахами из конгрегации Святейшего Искупителя. Редемптористы, чьё призвание – нести людям Слово Божие, известны ещё и тем, что заботятся о знаменитой византийской иконе Богоматери Неустанной Помощи. Эту древнюю икону в 1865 году передал конгрегации Папа Римский Пий IX, попросив, как гласит предание, сделать так, чтобы образ знали во всём мире. С тех пор редемптористы повсюду открывают церкви, посвящённые Богоматери Неустанной Помощи. Обычно в них хранится список (копия) иконы. Оригинал же находится в Риме, в церкви святого Альфонса, основателя конгрегации.

В бруклинской базилике, конечно, тоже есть список драгоценной иконы. Он был торжественно установлен в 1894 году, и с тех пор многие поколения иммигрантов молились перед этой иконой. Церковь и сейчас продолжает традицию окормления иммигрантов – каждое воскресенье здесь служатся Мессы на английском, испанском, китайском и вьетнамском языках.