Национальный парк «Центральный Балкан»

«Центральный Балкан» - это национальный парк, расположенный в самом центре Болгарии, а именно в центральной и высочайшей части горной цепи Стара-Планина, местные жители обычно называют его Балкан. В этой местности находится под охраной редкое богатство лесных ландшафтов, видов животных и растительности, а также памятников истории мирового значения.

Самым высоким местом этого национального парка считается вершина Ботева (достигает 2376 м), а самая низменная точка находится недалеко от г. Карлово (500 м над уровнем моря).

Площадь парка занимает около 72 000 га, частично охватывает территории пяти областей, центральные города которых Ловеч, Габрово, Стара-Загора, Пловдив и София. В состав национального парка входит 9 природных заповедников таких, как «Боатин», «Северный Джендем», «Царичина», «Поющие скалы», «Козья стена», «Стенето», «Южный Джендем», «Соколна» и «Старая река». Восемь из перечисленных заповедников (кроме «Козьей стены») и сам парк «Центральный Балкан» занесены в перечень Всемирного наследия природы ЮНЕСКО. А территории «Боатин», «Царичина», «Джендема» и «Стенето» признаны биосферными заповедниками. «Центральный Балкан» в 2003 г. стал членом европейского фонда PAN Parks, а в 2004 г. был награжден сертификатом этой сети, так как получил высокий балл за сохранение природных ресурсов и заботу о них.

Посетители парка особенно любят прогуливаться по «Северному» и «Южному Джендему», «Поющим скалам», а также большой популярностью пользуется водопад под названием «Райско прыскало» (что в переводе означает «райские брызги»).

Этот национальный парк борется за сохранение удивляющей своим разнообразием растительности. Здесь насчитывается около 2340 видов и подвидов флоры. Из них 1900 видов и подвидов относятся к высшим растениям и 15 видов к семейству папоротников.

Центральный район Стара-Планина считается одним из приятнейших мест для пеших прогулок в стране. Чтобы привлечь туристов, здесь созданы специальные места для отдыха и фотосъемки живописных видов и достопримечательностей. Кроме того, разработаны маршруты для конного туризма, велопрогулок, наблюдения за пернатыми, флорой и фауной, а также маршруты фотосафари.