Как отмечает пресс-служба, с 2009 по 2014 годы количество туристов не превышало 500 человек ежегодно, включая иностранцев.
Туристические фирмы, сообщают в заповеднике, стараются ориентировать туристов прибывать на Кунашир и Шикотан морским транспортом, как более надежным. Сахалинские фирмы разработали туры, включающие посещение туристами сразу нескольких островов — Кунашир, Шикотан, Итуруп, что вызывает интерес у посещающих Курилы.
Пресс-служба напоминает, что на линии Сахалин — Курилы курсирует одно грузопассажирское судно "Игорь Фархутдинов", этого недостаточно для всех желающих посетить разные острова. "По-прежнему остается проблемой сообщение между островами Кунашир — Итуруп — Шикотан, особенно в случае невозможности купить билет на месте по прибытию "Игоря Фархутдинова" в курильские порты, так как продажи билетов переведены в онлайн-режим и закрываются по выходу теплохода из порта Корсаков (о. Сахалин)", — сообщает пресс-служба.
Благодаря модернизации аэропорта в Южно-Курильске более регулярным стало авиасообщение между Сахалином и Кунаширом. Кроме того, с весны 2019 года областной властью снижены цены на авиабилеты для туристов, что также повлияло на увеличение турпотока на Южные Курилы, считают в пресс-службе заповедника.
В этом году помимо туристов из числа местных жителей региона, приезжали жители Москвы, Санкт-Петербурга, Хабаровского и Приморского краев, Амурской области, Новосибирска, Красноярска, Екатеринбурга, Уфы, Перми, Казани, Мурманска, Нижнего Новгорода, Твери, Сочи, Симферополя, Сыктывкара, Салехарда и других городов страны.
Расширяется и международная география: Курилами кроме участников морского круизного тура (Великобритания, Австралия, Новая Зеландия, США, Канада, Швеция, Дания, Нидерланды, Израиль), интересовались граждане Германии, Франции, Польши, Хорватии, Словакии, Швейцарии, Беларуси, Эстонии, Литвы и Китая.
Впервые в туристическом формате в октябре 2019 года Южные Курилы посетила организованная группа японских туристов (44 человека). Территорию заповедника и заказника "Малые Курилы" в 2019 году посетили участники 13 научно-исследовательских экспедиций в количестве 53 человек, включая граждан России, Японии, Чехии, Латвии и Швеции.
"Основная масса туристов прибывает на острова и посещает эколого-туристические маршруты с середины июля до конца сентября (третий квартал года). Однако май-июнь, начало июля и октябрь — также очень живописные на Южных Курилах сезоны, стоит приехать на Кунашир и в это время года", — сообщает пресс-служба.
