Тотьма с населением около 10 тыс. человек входит в список особо ценных исторических городов России (всего в нем 41 город), сохранивших планировку и большую часть старинной застройки - каменной и деревянной. Статус памятника имеют более 40 зданий Тотьмы. Самое раннее летописное упоминание о поселении, которое находилось на берегах реки Старая Тотьма, относится к 1137 году.
"По результатам экспертизы Тотьма вошла в ассоциацию самых красивых малых городов России. Вхождение Тотьмы в эту организацию увеличит туристическую привлекательность Тотьмы, создаст условия для развития малого и среднего бизнеса, повысит качество жизни местного населения. "Инаугурация" или вручение удостоверения как члена ассоциации планируется в августе этого года в рамках празднования дня Тотьмы", - сказал Кувшинников на оперативном совещании областного правительства.
В XVII веке через Тотьму велась торговля по Северо-Двинскому водному пути, здесь останавливались до 500 торговых судов. Поселение застраивалось на средства купцов-мореходов. В благодарность за каждый успешно проведенный поход купцы строили храмы, соревнуясь друг с другом по их красоте и величию.
Здания выполнены в стиле "тотемского барокко" - вытянуты в высоту и очертаниями напоминают парусники. Особое очарование им придают картуши - узоры на фасадах в виде развернутых морских свитков или карт. Всего в Тотьме встречается более 40 видов картушей. Подобные узоры встречаются также в Сибири, по пути следования тотемских мореходов.
Ассоциация "Самые красивые деревни и городки России" действует с 2014 года и объединяет на сегодня более 40 сельских населенных пунктов разных типов, обладающих богатым культурным и природным наследием, население которых стремится его использовать для организации новых рабочих мест через развитие туризма и ремесел. Отбор в ассоциацию проходит на основе оценки по различным критериям, главные из которых - сохранение самобытности, уникальное архитектурное и природное наследие, местная гастрономия и красота пейзажей.
