Одиссея в царство богов

Несмотря на то, что вот уже в двенадцатый раз я отправляюсь в путешествие по греческой земле, в Афины лечу впервые с зыбкой надеждой на возможность пусть даже мимолетного знакомства с городом. Пора уже отвечать на дежурные вопросы: "Была ли ты в Афинах?" и "Видела Парфенон?" утвердительным кивком головы. К, сожалению, так уж устроен обыватель - он вяло слушает твои рассказы о чудесной стране, зато мгновенно реагирует на условные слова. И, вот, судьба, наконец, предоставляет мне шанс заполнить досадные пробелы в повествовании о прекрасной Греции: я отправляюсь в путешествие вместе с приятельницами, чтобы, в первую очередь, провести сутки в легендарном городе, названном в честь богини Афины, подарившей людям оливковое дерево.

Солнечным майским утром Афины, как истинная олимпийская столица, преподносят сюрприз: центр города перекрыт в связи с проведением воскресного марафонского забега. Автобус неспешно кружит, пытаясь подъехать к отелю King George, расположенному на площади Свободы у здания Парламента: там усталым путникам всегда рады предоставить кров и пищу. После нескольких неудачных попыток вся наша «честная компания» решает прогуляться до отеля пешком, благо идти пять минут. Звуки музыки, радостные голоса, яркие шарики и приближающаяся парадная колонна почетного караула свидетельствуют о том, что решение мы приняли верное.

Зрелищ получили сполна, теперь бы хлеба... На завтрак опоздали, нам вежливо предлагают в ресторане отеля выпить кофе. Ни минуты не колеблясь заказываю фраппе - любимый напиток многих греков из-за необычного вкуса и свойства прекрасно тонизировать в жару, повышая трудоспособность, что мне, собственно говоря, после ночного перелета просто необходимо - впереди еще длинный экскурсионный день.

Да, день, действительно, выдался непростой. Резко наступившая после недавнего ненастья тридцатиградусная жара в мае (трудно представить, что тут творится в разгар лета) подействовала изнуряюще. Полчища туристов, предположительно, не самые большие в это время года, настойчиво осаждают Акрополь. Белоснежные мраморные ступени, отполированные за долгие годы миллионами ног до зеркального блеска, не позволяют расслабиться во время подъема и спуска: поверхность их местами покатая и скользкая, к тому же солнце слепит глаза. Идти надо в прохладное время суток экипированным должным образом: кепка-панамка, удобные кроссы-кеды на резиновом ходу, солнцезащитные очки и небольшая бутылочка питьевой воды - чтобы подняться, хватит, а на верху есть фонтанчики, так что можно заново "заправиться". Фотоаппарат, само собой - неотъемлемый атрибут каждого путешественника.

"Справившись" с Акрополем, отправляемся на пешеходную прогулку по Агоре - центральной части древнего города, знаменитой во всем мире сохранившимися до наших дней памятниками античности и особой аурой старинных улочек. Чтобы дать отдых усталым ногам и почувствовать себя частью этого прекрасного города, настоятельно рекомендую посидеть в одном из многочисленных уютных кафе - именно так мы и поступили: расположившись за столиками в тени деревьев, каждый из нас заказал мороженное, следуя в выборе индивидуальным предпочтениям.

Возвращение в отель было долгожданным, безумно хотелось повалиться на кровать и проспать часов десять крепким сном без сновидений. Однако, прежде чем насладиться объятиями Морфея, предстояло еще получить земное удовольствие от окружающей гостей роскошной атмосферы отеля King George Palace. Вечер предполагал изысканный ужин в дружеской атмосфере, после которого самые стойкие из нас отправились на ночную прогулку по центру Афин.

King George Palace 5*

Здание, в котором находится отель King George Palace, было первоначально построено как малый городской дворец в качестве пристройки к Королевскому дворцу (ныне здесь располагается Парламент). Позднее здание приобрел и надстроил греческий бизнесмен, превратив его в отель. Со дня открытия в 1936 году отель King George Palace окружен легендами и историями. Одним из первых гостей нового отеля, названного в его честь, стал король Георг II, сделавший его своим убежищем. В 50-70 гг. XX в. отель пользовался большой популярностью у известнейших людей мира: коронованных особ, промышленных магнатов, политиков, кинозвезд, таких, как принц княжества Монако Райньер, Аристотель Онассис и Мария Каллас, Грейс Келли, Мерилин Монро, Бриджит Бардо, Фрэнк Синатра, Франсуа Миттеран, Мадонна, Хосе Каррерас, Жан-Поль Готье, Владимир Путин, Джордж Буш, Дэвид Копперфильд и др.

Полная реконструкция от цокольного этажа до пентхауса вернула первоначальное очарование и добавила современные тенденции отелю King George Palace. Новые технологии позволили сделать номера отеля звуконепроницаемыми, освещение стало регулируемым (вплоть до естественного света), появились системы кондиционирования, доступ к скоростным линиям Интернета.

King George Palace отличается исключительно высоким уровнем обслуживания, комфортом и изящным декором. Каждый номер и сьют уникален, великолепно оформлен и оснащен по последнему слову техники. «Royal Penthhouse Suite» рождает иное представление о роскоши: под апартаменты площадью 350 кв.м. отведен последний девятый этаж отеля с индивидуальной террасой, открытым бассейном и неповторимым видом на древний Парфенон. Роскошный декор дополняют антикварная мебель и величественно мерцающие люстры.

«Туодор Холл» на 7-ом этаже, самый прославленный ресторан города с панорамным видом на Акрополь, искушает утонченным меню для гурманов, представляющим деликатесы греческой и французской кухни. T-Palace лондж бар-ресторан - идеальное место для вечеринок, свиданий и званых обедов.

Palace Спа центр предлагает множество процедур на основе косметики CARITA, возможность воспользоваться крытым бассейном, джакузи, а также услуги известнейшего афинского стилиста.

К услугам гостей 3 современно оборудованных конференц-зала, а также просторный бальный зал, вмещающие от 15 до 400 человек, бизнес-центр, автомобильная парковка, аренда автомобилей, услуги прачечной и химчистки. Все гости могут воспользоваться услугами камердинера, дворецкого, секретаря, переводчика, посыльного и няни. Персонал отеля свободно говорит на нескольких языках.

Отель идеально расположен в самом центре торгово-делового района на площади Конституции (Синтагма), недалеко от Акрополя, старого города Плака, многих афинских достопримечательностей и мест развлечений.

King George Palace внесен в списки “100 Top European hotels” издания Condé Nast Traveler, 2006, 2007, 2009 Readers’ Choice awards, отмечен журналом в Hot List 2005 и в Gold Lists 2007 и 2008, а также отмечен как Лучший отель 2009 журналом Travel + Leisure.

Утром нового дня мы покинули гостеприимную столицу греческого государства и оказались в Глифаде - элитном пригороде Афин, в котором некогда проживала семья миллиардера Аристотеля Онассиса. Побывать в этом городе необходимо прежде всего тем, кто не равнодушен к местам «тусовок» состоятельных людей, среди которых нередко встречаются знаменитости. Кроме того, шопоголики будут в восторге от обилия магазинов и бутиков известных европейских домов моды: здесь они найдут по-настоящему роскошные наряды и аксессуары, от вида которых и цен на них захватывает дух.

Чтобы картинка возможностей пригородного отдыха сложилась полностью, мы продолжили свой путь в курортный район Вульягмени, расположенный примерно в получасе езды от Афин. Вульягмени, в отличие от Глифады, привлекает туристов своей неповторимой релаксационной атмосферой, покоем и иллюзией застывшего времени.

Главной достопримечательностью курорта является термальное озеро Вульягмени, вода в нем теплая, благодаря подземным источникам, морская (озеро соединено с морем небольшим каналом), насыщенная серой, обладает целебными свойствами, помогая исцелять болезни опорно-двигательного аппарата. Кроме того, здесь с удовольствием проводят свой активный досуг дайверы, совершая погружения с целью понаблюдать за морской флорой и фауной в «комфортных» условиях - ведь недаром легенда озера Вульягмени , по одной из версий расположенного в чаше кратера вулкана, гласит, что оно было излюбленным местом омовений богини Афины. Нынешние «омовения» страждущих и немощных кратковременны дабы не навредить здоровью родоновыми ваннами.

Расслабившись после купания организм требует сиюминутных покоя и неги, в связи с чем рекомендую остановиться в отеле Classical Vouliagmeni Suites, возведенном прямо у подножия озера — ехать или долго идти не придется.

Classical Vouliagmeni Suites 5*

Городской бутик отель Classical Vouliagmeni Suites расположен в Вульягмени на знаменитой афинской ривьере, рядом с термальным озером Вульягмени, в 23 км от аэропорта Афин, в 13 км от порта Пирей.

Classical Vouliagmeni Suites напоминает загородный дом на берегу искрящегося моря, омывающего окаймленное соснами побережье с песчаными пляжами. Отель полностью соответствует новейшей концепции гостеприимства и идеально подходит для романтического отдыха вдвоем или в дружеской компании. Непосредственная близость к Афинам предполагает возможность молодежного отдыха с посещением ночных клубов и дискотек.

В отеле 35 удобных и современных номеров Делюкс и апартаментов. Каждый номер отличается индивидуальным дизайном и оснащен эксклюзивным оборудованием, включая телевизоры и DVD-плееры.

Зимой в атмосфере уюта гостиной гости могут пообедать в красочно декорированном ресторане Adam and Eve, а летом с его веранды открывается восхитительный панорамный вид на море.

В отеле есть открытый бассейн также с великолепным видом на море, джакузи на крыше отеля, бар у бассейна, при желании можно воспользоваться услугами профессионального массажиста.

Любители активных видов отдыха могут заняться игрой в теннис, гольф, подводным плаванием, виндсерфингом, катанием на водных лыжах.

Отдохнувшие, мы поспешили в путь, чтобы успеть посмотреть знаменитый закат у стен Храма Посейдона в Сунио. Легендарный греческий мыс, самая южная точка Аттики, где Эгейское море объято ореолом чудес Древней Греции: Эгей, царь древних Афин, имел только одного сына, Тесея. Когда Тесей отправился в Кносс на Крите, чтобы победить Минотавра, Эгеем овладел страх потерять своего единственного сына и наследника. Тесей пообещал, что если он вернется с Крита с победой – паруса на его корабле будут белые, в случае поражения – паруса будут черные. Тесей одолел Минотавра, но забыл поменять паруса перед возвращением в Аттику. Увидев черные паруса, Эгей решил, что Тесей убит. Горе овладело Эгеем, и он бросился в море со Святилища Посейдона. В память о царе море стали называть Эгейским.

Да.., чтобы достичь ощущения себя вне времени и пространства, необходимо заранее перечитать мифы и легенды Древней Греции. А чтобы продлить это ощущение - обязательно остановиться в отеле Cape Sounio (Grecotel), дабы почувствовать себя равными если не богам, то царям.

Grecotel Cape Sounio 5*

Роскошный курорт-событие Cape Sounio группы Grecotel открылся в 2004 году. Отель раскинулся на территории национального парка Сунион напротив античного храма Посейдона на одной из наиболее известных в мире археологических площадок. При строительстве отеля тонкая гармония с окружающей средой была достигнута благодаря незаметному вмешательству человека - ни одно дерево не было срублено (отель искусно вписан в природный ландшафт). Воздух, наполненный запахом сосен, тропинки, ведущие к морю, великолепные солнечные закаты, прекрасные вечера дарят ощущение покоя и безмятежности.

Спроектированный амфитеатром на участке в 20 акров отель Grecotel Cape Sounio располагает 153 бунгало с частными садами и индивидуальными бассейнами. Интерьеры выдержаны в цветовой гамме натуральных оттенков, почерпнутых из великолепного окружающего пейзажа. Воплощение дизайнерских замыслов заняло не менее месяца труда над внутренним и внешним обликом каждого бунгало или виллы. Для декорирования был использован природный камень, добытый в рудниках Сунио.

Эликсир-СПА центр предлагает специальные процедуры на основе экстракта черной икры, а также программу Аюрведа, помогающую достигнуть единства души и тела. Стоит отметить, что СПА-центр носит интригующее название 007, т.к. архитекторы, вдохновленные приключениями Джеймса Бонда, сконструировали бассейн в форме восьмиугольника, дно выложили изумрудной мозаикой, стены выполнили из стекла, чтобы добиться ощущения свободы и показать открытое пространство с видом на Храм Посейдона.

В ресторанах отеля можно приятно провести вечер в романтической обстановке, наслаждаясь прекрасными видами на окружающий ландшафт, и отведать изысканные блюда, к примеру, греческой или азиатской кухни.

Магическую атмосферу курорта дополняют уникальные услуги, предполагающие использование частной яхты для путешествия на острова, а также эксклюзивная программа для детей «Защитники природы», которая помогает маленьким гостям познать природную красоту, античную историю и культурное наследие, которым так богата Греция. Под руководством опытных инструкторов дети совершают ночные погружения для исследования жизни морских обитателей.

Отель расположен на Афинской Ривьере, в 60 км. от Акрополя и ночной жизни Афин.

Пресытившиеся роскошным уединением гости курорта имеют массу возможностей для познавательного времяпрепровождения. Специально для любителей такого отдыха разработана богатая экскурсионная программа, включающая не только посещение основных достопримечательностей Афин, Глифады и Лаврии, но и возможность плотного изучения памятников Древней Греции.

Мне, как человеку, не являющемуся поклонником исключительно пляжного отдыха, подобная перспектива пришлась по вкусу, и я решила испытать себя на выносливость, отправившись на встречу с античностью в Нафплион, Микены, Коринф и Эпидавр.

Первая столица Греции — Нафплион, расположенный на полуострове Пелопоннес, является одним из самых живописных городов страны. Основанный по легенде сыном Посейдона, Нафплион существовал в микенский период. Акрополь города уже тогда был укреплен, но каждая последующая эпоха привносила свои новшества в фортификационные сооружения крепости. Нафплионом владели в разные времена французские рыцари-крестоносцы, венецианцы, сдавшие город туркам дважды, греческие повстанцы, создавшие здесь временную столицу, ставшую официальной в 1829 году и продолжавшей таковой оставаться до 1834 года, когда пальма первенства перешла к Афинам. Сейчас основной отраслью экономики города является туризм — Нафплион известен, главным образом, морским фортом Бурдзи и крепостью Паламиди.

Микены — древний город в Арголиде, один из центров микенской культуры, позднее — греческой цивилизации во втором тысячелетии до н.э. По преданию город был построен Персеем. В настоящее время Микены находятся в руинах и являются частью Всемирного наследия ЮНЕСКО. Туристы приезжают сюда, чтобы полюбоваться остатками циклопической стены с Львиными воротами, прогуляться по разрушенным улицам города, побывать в гробнице Атрея.

Коринф — древнегреческий полис и современный город. Поселение появилось в неолите около 6000 года до н.э. Согласно мифам город основал Коринф, потомок бога Гелиоса, или же Эфира, дочь титана Океана. Вероятно, в бронзовом веке здесь находился один из городов микенской цивилизации. Мифическим основателем династии древних царей Коринфа считается Сизиф, именно здесь Ясон оставил Медею, кроме того, коринфяне прославили это место своим участием под предводительством Агамемнона в Троянской войне. На протяжении эпох город неоднократно разрушался людьми и землетрясениями - последнее в 1858 году уничтожило старый город, расположенный на месте древнего Коринфа. Новый город был основан в трёх километрах к северо-востоку на побережье Коринфского залива.

Город является узловым транспортным центром благодаря знаменитому Коринфскому каналу, связывающему западное Средиземноморье с Эгейским морем. На творение рук человеческих ежедневно приходят посмотреть сотни туристов.

Эпидавр - город, расположенный на северо-востоке Пелопоннеса, зародившийся в микенскую эпоху. В античный период он был центром небольшой области Эпидаврии, которая вследствие набегов афинян и их союзников в V веке до н.э. пришла в упадок, а город впал в безвестность.

Главная достопримечательность Эпидавра — театр, построенный древними греками с расчетом на 14 тысяч зрителей. Прекрасно сохранившийся до наших дней театр воплощает собой изящное архитектурное решение, удачное месторасположение и инженерный гений мастеров прошлого. Великолепная акустика позволяет слышать фразы, произнесенные шепотом, даже на самых верхних рядах.

Театр не утратил своего предназначения и по сей день — здесь периодически проводятся концерты популярных исполнителей. Рядом с театром находится археологический музей с довольно интересной экспозицией, часть экспонатов которой была найдена в святилище Асклепия, руины которого можно увидеть в Эпидавре.

Несмотря на то, что во всех этих городах я побывала в течении одного дня и чертовски устала, усталость эта была приятного свойства, меня переполняло чувство выполненного долга — все запланированные поездки удалось осуществить, позитивные эмоции мной получены сполна, и, лишь, только легкая грусть от предстоящего расставания теребит душу...Надеясь на скорую встречу, вновь говорю «До свидания, Греция!».