Асклепион в Пафосе

Совсем недалеко от древнего города Пафос находятся руины античного храмового комплекса под названием Асклепион, который был посвящен богу врачевания и медицины Асклепию.

Согласно легенде, Асклепия родила смертная женщина, и он был обыкновенным человеком, несмотря на то, что его отцом считался сам Аполлон. Маленький Асклепий воспитывался кентавром Хироном, так как Аполлон приказал убить его мать – свою возлюбленную – за измену. Впоследствии в искусстве врачевания Асклепий достиг таких высот, что даже умел воскрешать мертвых. Именно благодаря этому своему исключительному таланту лечить людей, после своей смерти он воскрес и был награжден бессмертием, превратившись в бога. Асклепия очень почитали как в Древней Греции, так и в Риме.

Благодаря усилиям археологов, которые обнаружили руины храма, сейчас можно легко представить, как выглядело это некогда огромное сооружение много веков назад. Храмовый комплекс в Пафосе включал в себя несколько зданий, основное из которых состояло из ряда террас, расположенных одна над другой. Вокруг него располагался большой двор. На самой вершине центрального сооружения находился главный храм, где и было святилище Асклепия. Кроме того, средние террасы были превращены в храм Аполлона, который также очень почитался жителями древнего Пафоса.

Помимо того, что в Асклепионе поклонялись этим двум богам, храм являлся еще и своеобразным учебно-лечебным центром: туда приходили люди за медицинской помощью, там же находилось и "училище", где желающие обучались медицинскому делу.

Также многие ученые связывают храм Асклепион с легендарным древнегреческим врачом Гиппократом, полагая, что именно в честь него, а не Асклепия, и был построен этот храм.