Памятник Дюку

Памятник Дюку, или, вернее, памятник Арману Эмманюэлю дю Плесси, герцогу де Ришельё – это еще одна достопримечательность Одессы и первый монумент, открытый в этом городе. Он был создан в 1828 году и представляет собой бронзовую фигуру в полный рост.

Чем же заслужил этот француз такого почета, и каким образом он оказался в Одессе? Герцог де Ришелье прибыл в Одессу 9 марта 1803 года. На то время Одесса уже существовала 8 лет, однако представляла собой небольшое селение с парой сотен деревянных домиков. Герцог де Ришелье, который стал первым градоначальником Одессы, превратил ее в настоящую жемчужину у моря, создав здесь один из самых крупных торговых портов. Во времена его управления Одесса начала активно застраиваться, появился первый Одесский оперный театр, типография, были открыты коммерческое училище и институт благородных девиц. Герцог де Ришелье оставался неизменным градоначальником Одессы на протяжении одиннадцати лет. За это время население города достигло 35 тысяч человек.

Однако когда во Франции к власти снова пришли Бурбоны, он вернулся на родину, где стал премьер-министром. Александр І посетивший Одессу через три года, после того как герцог покинул Россию, был настолько поражен метаморфозами и преображением города, что тут же издал указ об награждении герцога де Ришелье орденом Андрея Первозванного. Умер герцог в возрасте 56 лет во Франции. Когда весть о его кончине достигла Одессы, все жители Южной Пальмиры были поражены столь внезапной кончиной самого уважаемого в городе человека. И тогда Александр-Луи Андре де Ланжерон, тогдашний градоначальник Одессы и большой друг герцога призвал жителей собрать пожертвования на строительство памятника. Эскиз памятника разрабатывал величайший скульптор того времени Иван Мартос, который изобразил герцога в полный рост, словно шествующим по Одессе. Разрешение на установку монумента подписывал сам Александр І.

Много воды истекло с тех пор, много изменилось в Одессе, однако памятник Дюку до сих пор остается излюбленным местом встреч для одесситов и визитной карточкой города.