Собор Св. Георгия в Саусворке

Собор святого Георгия в Саусворке – главный римско-католический храм южного Лондона. По нынешним временам он огромен: здесь могут одновременно молиться до трёх тысяч человек.

Собор находится в центре Лондона, напротив Имперского военного музея, недалеко от Вестминстерского моста. Ирония истории заключается в том, что именно отсюда начинались самые кровавые и разрушительные антикатолические волнения в истории Англии – «бунт лорда Гордона».

В 1778 году правительство приняло «Акт о папистах», впервые после Реформации расширивший участие католиков в жизни страны: им разрешалось теперь служить в армии, покупать землю, создавать школы. Главной причиной принятия Акта стала война с американскими колониями: Британии нужны были новобранцы. Однако протестанты опасались, что призыв католиков в английскую армию подорвёт её боеспособность.

2 июня 1780 года толпа под предводительством главы «Ассоциации протестантов» лорда Джорджа Гордона двинулась с поля Святого Георгия к Вестминстерскому дворцу. Там Гордон вручил парламенту петицию, но дело этим не ограничилось: начались погромы, поджоги и убийства. Погибли сотни людей. Мятеж подавила армия.

В следующем столетии религиозные распри в Британии улеглись. В 1839 году католики купили тот самый участок земли на поле Святого Георгия, с которого начинался марш погромщиков. Проект неоготической церкви создал великий викторианский архитектор и дизайнер Август Уэлби Пугин, в молодости перешедший в католицизм. Церковь была завершена в 1848 году и очень скоро стала центром католической жизни всей Южной Англии. В 1894 году храм обрёл статус собора.

16 апреля 1941 года немецкая зажигательная бомба подожгла кровлю собора. Спустя сутки над тлеющими руинами возвышались остатки стен и колонн – здание было почти полностью уничтожено. В 1958 году его восстановили по проекту церковного архитектора Ромилли Бернарда Крейза, который на редкость внимательно отнёсся к наследию Пугина, но добавил зданию высоты.

Собор сохранил свой средневековый, строгий и даже аскетичный вид. Однако внутри он выглядит на редкость светло и празднично: свет льётся из дополнительного ряда окон, предусмотренного Крейзом в более высоком нефе. Потолок украшен восемью фресками на библейские сюжеты, от Творения мира до Страстей Христовых. Витраж в одной из часовен посвящён визиту в собор в 1982 году папы Иоанна Павла II – глава Католической Церкви совершил здесь елеопомазание больных.