Историческая регата – самая главная из венецианских регат, которых ежегодно в лагуне проходит более 120! Впервые она состоялась 10 января 1315 года во время правления дожа Джованни Соранцо. Самый яркий момент самой главной регаты Венеции – красочный исторический кортеж, который проходит перед началом состязаний. В нем участвуют десятки традиционных лодок XVI века, расписанных в яркие цвета и управляемых гондольерами, наряженными в живописные старинные костюмы. Они везут дожа, его супругу и всех высокопоставленных лиц Светлейшей Венецианской республики, - точь-в-точь, как это происходило в далеком славном прошлом одной из самых мощных и влиятельных морских республик Средиземноморья.
Сегодня соревнования состоят из четырех состязаний, разделенных по принципу возрастных категорий участников и по типу используемых лодок: самая популярная и захватывающая – регата чемпионов на лодочках «гондолини», мчащихся стрелой по Большому каналу вплоть до самого финиша, расположенного перед знаменитой "махиной", живописной ложей, устроенной на помосте прямо на воде у здания венецианского университета, дворца Ка’ Фоскари. Другие три состязания – это Молодежная регата на двувесельных лодках «пуппарини», Женская регата на двувесельных лодках «маскарете» и Регата на шестивесельных лодках «каорлине».
Кстати, регаты, или соревнования по гребле, появилась именно в Венеции, что нисколечко не удивительно для города, где вместо улиц каналы. В прежние времена садоводы-огородники с различных островков лагуны ранним утром наперегонки гребли к старому городскому рынку в Риальто, чтобы занять лучшее место. Нередко подобные состязания затевали и молодые аристократы еще со времен Возрождения, а также соревнования на лодках почитались необходимыми для подготовки ловких и умелых моряков.
