Зоопарки США объявили о том, что они больше не в состоянии позволить себе платить Китаю за аренду панд, сообщает газета Daily Telegraph. В частности, зоопарк в Атланте, штат Джорджия, объявил о том, что ежегодная арендная плата за пару панд составляет в настоящий момент около двух миллионов долларов США, что превышает возможности парка. К примеру, второе самое дорогостоящее в содержании животное, слон, обходится зоопарку в Атланте почти в пять раз дешевле. К тому же, даже за детенышей панд, рожденных в Америке, Китай получает по 600 000 долларов в год. Таким образом, общая сумма, которую США каждый год платят за возможность демонстрировать панд в своих зоопарках, составляет 80 миллионов долларов. В настоящий момент зоопарки проводят переговоры о снижении арендной платы, однако если они не увенчаются успехом, "четвероногих китайских послов дружбы" вышлют из Америки на родину.
Напомним, что вымирающие в дикой природе панды появились в зоопарках США в 1972 году. Они были подарены президенту Ричарду Никсону во время первого визита американского лидера в коммунистический Китай в знак дружбы и для укрепления зарождающихся дипломатических отношений. Однако в скором времени китайские власти попросили США платить за показ этих животных в американских зоопарках. Тем не менее, аренда панд у Китая до настоящего момента рассматривалась Америкой как приемлемая практика.
