Город Кандалакша расположен на юго-западе Мурманской области России, на побережье Кандалакшского залива Белого моря, в устье реки Нива.

Название города произходит от его расположения на берегу губы Кандалакша, где лакша — «губа» (в карел. lakši — «губа, залив»), Канда — название реки.

Город является важным транспортным узлом на Северном морском пути и Беломорско-Балтийском канале.

Возле Кандалакши находится Кандалакшский заповедник - один из старейших в России заповедников и уникальный объект природы, известный своими уникальными ландшафтами и растительным и животным миром.

Город Кандалакша был основан в 1526 году.

В городе есть музеи, посвященные истории и культуре Кандалакши, в том числе Музей истории города Кандалакша и Музей природы Кандалакшского заповедника.

В Кандалакше проживает около 28,4 тысяч человек.