Остров Гуам

К Марианским островам, затерянным в западной части Тихого океана, сейчас приковано внимание СМИ всего мира. Как известно, один из Марианских островов под названием Гуам является территорией Соединенных Штатов Америки. Северная Корея угрожает нанести ракетный удар по острову Гуам, тем самым спровоцировав конфликт, грозящий превратиться в третью мировую войну. Львиную часть доходов Гуам получает благодаря туристической отрасли. Сюда приезжают, в основном, японцы, для которых остров с великолепными пляжами и подходящими условиями для занятий водными видами спорта является привычным и любимым курортом. Для японца поехать на Гуам – это как для отечественного туриста слетать в Анталью.

Остров Гуам в официальных документах США именуется как Территория Гуам. Этот самый большой из Марианских островов не включен в состав Соединенных Штатов, но по договоренности с другими государствами находится под их управлением. Американцы проявили интерес к Гуаму в конце XIX века. Вообще, остров был заселен примерно 3500 лет назад племенем чаморро. И сейчас на острове около 30% населения составляют аборигены чаморро. Жители острова делились на правящую верхушку, обычных свободных представителей общины и невольников.

В XVI столетии остров открыл для всего просвещенного человечества Магеллан, и всего через 44 года после этого, то есть в 1565 году, Гуам, как и многие ближайшие к нему острова, стал колониальным владением Испании. С начала XVII века здесь стали останавливаться корабли, идущие на Филиппины. Команды судов получали несколько дней отдыха. Офицеры и простые матросы отправлялись в деревни чаморро, знакомились с женщинами, вступали с ними в любовные связи. И вскоре по улицам селений бегали отпрыски испанцев, филиппинцев и представителей других национальностей, служивших на испанских судах. На галеонах также прибывали христианские проповедники, несущие Слово Божие «отсталым» язычникам. В наши дни примерно 85% населения острова исповедуют католицизм, за что можно поблагодарить тех самых миссионеров. С 1670 по 1695 годы чаморро не раз порывались поднять восстание против испанских колонизаторов, но все эти попытки были неудачными. Большинство мужчин племени было уничтожено. Но народность чаморро не исчезла с лица Земли. Аборигены смогли сохранить традиции своих предков.

США в истории Гуама появляются в 1898 году. Американские военные смогли одержать верх над испанской армией и присоединили остров к собственной стране. Гуам вновь стал использоваться как порт для отдыха. Правда, теперь здесь бросали якоря уже американские корабли.

Во время Второй мировой войны Гуам был завоеван японцами, которые не покидали остров до 1944 года. США смогли вернуть себе остров лишь после боев, продолжавшихся 13 дней.

В 1950 году жители Гуама были признаны американцами, которые, впрочем, не имеют права голосовать на выборах конгрессменов и президента страны. Управляет островом губернатор, которого избирают местные жители.

На Гуаме, как и в любой стране, находящейся под управлением другого государства, со временем появилось движение патриотов, мечтающих об освобождении своей родины от американского «ига». Однако большинство местных жителей не поддерживает возмутителей спокойствия и лишь хочет большей автономии в составе Соединенных Штатов.

Гуам был и остается стратегическим объектом США. Здесь расположено несколько военных американских баз, в том числе и огромная авиабаза «Андерсен», место базирования американских бомбардировщиков. Теперь становится понятным интерес Северной Кореи к этому относительно небольшому клочку суши в Тихом океане.

Остров Гуам имеет вытянутую форму. Его длина составляет 50 км. По своей площади остров Гуам равен ¾ всей территории Сингапура.
Гуам расположен около Марианской впадины. Самая глубокая точка на Земле находится в нескольких сотнях км от острова. Это Бездна Челленджера.

Ландшафт Гуама неоднороден. На севере острова можно увидеть плато, образованное из отмерших частей кораллов. В непосредственной близости от берега расположен коралловый риф, пользующийся большой популярностью у дайверов всего мира.

В южной части Гуама находятся горы, в центральной части – низкие холмы, сформированные потоками лавы. Туристов особенно интересует самая высокая вершина острова – гора Ламлам. Она возносится над Гуамом всего на 406 метров, но если измерять высоту между верхней точкой горы и дном соседней Марианской впадины, то можно сделать вывод, что перед нами находится самая большая гора на Земле. Эта вершина находится в 5 км к северу от деревни Агат. Восхождение на Ламлам считается одним из главных туристических аттракционов на Гуаме. Путь к вершине нельзя назвать легким. Маршрут длиной 3,5 км проложен по тропическому лесу и пустынному плато. По дороге туристы могут увидеть несколько видов редких орхидей, заросли папоротников, рощи кокосовых пальм. С высоты Ламлама открывается роскошная панорама острова и океана.

На острове Гуам царит вечное лето. Температура воздуха тут редко опускается ниже 25 градусов Цельсия. В мае начинается сезон дождей, который продолжается до конца осени. Самым дождливым месяцем на Гуаме считается август. В это время туристов немного, а значит, цены на проживание в отелях значительно снижены. С мая по июль и в сентябре путешественники охотно отдыхают на Гуаме. Дожди приносят желанную прохладу, к тому же идут не постоянно. В сезон дождей на остров нередко обрушиваются тайфуны. Наиболее разрушительный шторм, от которого пострадало большинство построек на Гуаме, случился в 1962 году.

Природный мир острова опасности для человека не представляет. Хищников тут нет. Из крупных животных можно отметить безобидных оленей, которые были доставлены на испанских галеонах с Филиппин и облюбовали здешние леса. Еще в первой половине XX века на остров приезжали орнитологи для наблюдения за различными видами птиц, которых тут было очень много. Но в 1940-х годах на Гуам на одном военном судне случайно завезли большую змею – коричневую бойгу, которая представляет опасность не для человека, а для птиц и грызунов. За несколько десятилетий бойга уничтожила несколько видов пернатых, например, эндемиков острова – гуамского пастушка и гуамскую мухоловку. Гуамского пастушка сейчас не найти в дикой природе, но несколько представителей этого вида содержатся в неволе. Мухоловка навсегда исчезла с лица Земли. Через некоторое время змеи расплодились так, что сейчас на 1 кв. км острова можно встретить до 2 тысяч особей. Власти острова забили тревогу. Несколько лет назад с коричневыми бойгами было решено бороться с помощью отравленных мышей, которых сбрасывали с вертолетов в труднодоступной части острова.

Благодаря уменьшению популяции птиц, на Гуаме сейчас насчитывается в 40 раз больше пауков, чем на соседних островах.

Не редки на острове землетрясения, которые случаются из-за близости Гуама к стыку тектонических Тихоокеанской и Филиппинской плит. В последние годы землетрясения с эпицентрами около Гуама имели силу от 5,0 до 8,7 баллов. В отличие от ближайшего архипелага Северные Марианские острова, где находится активный вулкан Анатахан, на Гуаме нет действующих вулканов, но дым от извержений Анатахана иногда достигает и берегов американского острова.

Почему туристы предпочитают остров Гуам другим райским уголкам? А где они еще получат возможность во время одного отпуска искупаться в Тихом океане и в Филиппинском море? Сюда приезжают не только любители пляжного отдыха, но и дайверы и почитатели пеших прогулок по дну океана. За отдельную плату каждого желающего снабжают круглым шлемом, куда подается воздух. И отдыхающий готов к прогулке пешком под водой.

Погружения в районе кораллового рифа очень интересны. Здесь обитают сотни видов ярких тропических рыбок, скаты, осьминоги, дельфины. При желании можно отправиться на лодке в океан, чтобы понаблюдать за китами, которые часто заходят в прибрежные воды.

Начинающих дайверов сопровождают опытные инструкторы. Если у туриста нет диплома об окончании дайверских курсов, то ему на Гуаме проведут инструктаж.

Для толстосумов предусмотрено еще одно развлечение – погружение в глубины океана на подводной лодке с прозрачным дном.

Наконец, любители активного отдыха могут арендовать катер и отправиться на настоящую океанскую рыбалку. Кто знает, может быть вам повезет, и вы поймаете голубого марлина.