Остров Липе

Остров Липе, затерянный в Андаманском море, многие называют тайскими Мальдивами. На этом микроскопическом островке, привлекающем непорочной белоснежностью своих малообжитых пляжей, практически отсутствуют автомобили. Доставляемый изредка паромом грузовой автотранспорт немедленно покидает островную твердь после возведения очередного бунгало. Для путешествий по самому островку вполне хватает мотобайков и прокатных велосипедов.

Популярность к Липе пришла каких-нибудь тридцать лет назад. Прежде о существовании островного рая ведали лишь обитатели ближайших островов да морские цыгане, еще как-то сохраняющие традиционный для них – вечных бродяг – образ жизни. Рубеж 80 – 90-х годов минувшего столетия отметился появлением первых европейских туристов, потрясенных неземным очарованием южного пляжа острова, названного под влиянием пришельцев Паттайя Бич.

Однако отдаленность острова Липе препятствовала его популяризации. Ситуацию изменили бюджетные авиаперевозки, развитие которых совпало с зарождением второго тысячелетия. Именно они превратили Липе в эталон пляжного рая, перенявшего разрекламированный шоколадной конфетой стиль «баунти».

Вхождение Липе в морской национальный парк Tarutao – крупнейший в необъятной Юго-Восточной Азии, насчитывающий 51 остров – позволяет посетить соседнюю, не менее экзотическую, Малайзию. Мусульманское ее влияние весьма преображает юг Таиланда: закутанные платками женские лица, бросающееся в глаза обилие мечетей.

Доставка туристов на малообитаемый остров Липе в общем-то отлажена. Произнесенный еще в аэропорту пароль «Koh Lipe» дает аборигенам исчерпывающие инструкции. Увы, добраться до волшебного уединения без пересадок невозможно.

Стандартный трансфер включает два микроавтобуса и пару катеров, что занимает порядка четырех часов. Путь к острову Липе на скоростном катере представляется экзотическим аттракционом благодаря задувающему встречному ветру, создающему ощущение свободного падения. Заглушивший двигатель современный пожиратель морских миль передает туристов традиционным для Таиланда «хвостатым» лодкам, не опасающимся малых прибрежных глубин.