Остров Негрос

Негрос – третий по величине остров Филиппинского архипелага, расположенный в его центре. Длина острова – более 180 км, общая площадь – 13,3 тысячи кв.км. На Негросе проживает около 4 миллионов человек, большую часть населения составляет народность висайя, а на юге острова живут негритосы аэта.

Негрос омывается несколькими морями: с севера морями Висаян и Сибуян, с юга – морем Сулу. От острова Панай отделен проливом Гимарас, от острова Себу – проливом Таньон. Ландшафт острова гористый, высочайшая точка – вулкан Канлаон (2460 м). Климат на Негросе достаточно сухой, субэкваториальный.

Территориально Негрос разделен на две провинции – Западный Негрос и Восточный Негрос. Крупнейшим населенным пунктом острова является город Баколод. На севере развито производство сахара (Негрос является главным поставщиком сахара для страны), на юге – добыча серебра и меди. В то время как горные районы заняты тропическим лесом, низменности засеяны кукурузой и разнообразными техническими культурами.

Когда-то Негрос назывался Буглас – это слово из языка коренных островитян означает «отрезать». Считается, что в древние времена Негрос был частью крупного материка, а позже оказался отрезанным от него в результате тектонических сдвигов земной коры или в результате повышения уровня моря во время ледникового периода. Одними из первых обитателей острова были темнокожие племена, относящиеся к этнической группе негритосов. Именно поэтому испанцы, прибывшие на остров в 1565 году, назвали его Негросом. После утверждения на острове энкомьенды – формы зависимости населения от колонизаторов – Мигель Лопес де Легаспи отдал Негрос под юрисдикцию губернатора острова Панай. Однако в 1734 году остров стал военным округом со столицей в городе Илог. Позднее правительство перебралось в город Химамайлан, а в 1849 году столицей Негроса стал Баколод.

Сегодня Негрос является достаточно популярным туристическим островом, прежде всего среди любителей дайвинга и среди тех, кто ценит спокойный пляжный отдых, недорогое и комфортное проживание, путешествия по буйным джунглям и знакомство с дикой природой.

Любителям горных восхождений стоит попробовать покорить вулкан Канлаон, расположенный в северной части острова, - это один из самых активных вулканов Филиппин и высочайший пик Негроса. Среди других интересных для восхождений вершин можно отметить горы Силай, Мандалаган и Куэрнос де Негрос, также известную как Талинис.

Помимо этого на острове есть возможность заняться скалолазанием, отправиться в сплав по горным рекам или покорить одну из множества известняковых пещер. Говорят, что именно обилие пещер, пригодных для того, чтобы в них прятаться, позволило японским войскам до последнего сохранять контроль над Негросом во время Второй Мировой войны – остров стал последним, освобожденным войсками союзников. До сих пор большая часть пещер острова является неизученной.

Основная масса курортных развлечений – дискотеки, ночные клубы, спортивные центры, поля для гольфа и спа-салоны - сосредоточена в Баколоде, который называют «городом улыбок», и во втором по величине городе острова – Думагете. В Баколоде ежегодно проводится красочный Фестиваль Масскара, известный как праздник улыбающихся масок.