Амерсфорт

Амерсфорт – нидерландский город, однофамилец расположенной здесь же общины. Название городу дали топографические особенности окружающей его местности (Amer – так некогда называлась река Эм, у брода которой (устаревшее foort) расположился ныне процветающий населенный пункт). Сегодняшний стосорокапятитысячный город начинался как незначительное поселение, росту которого не способствовало ни удобное географическое положение, ни упоминание о нем в 1028 году Конрадом II – императором могущественной тогда Священной Римской империи.

Лишь энергичное освоение близлежащих земель, пришедшееся на XII столетие, дало толчок развитию Амерсфорта. Удачное расположение поселения даже побудило местных епископов основать здесь для координации нараставшего объема работ административный центр. Управление этим центром возложили на вассалов утрехтского епископа, каковым являлся господский двор. Его размещение способствовало упрочнению безопасности поселения, что вкупе с перспективным расположением обеспечило Амерсфорту в 1259 году городские права.

Уже к исходу XIII века город смог позволить себе заменить древние земляные валы, невесть сколько окружавшие город, на полноценные каменные стены. О мощи вновь возведенных городских стен можно судить по их длине, достигавшей 1550 метров. Дополнительно неприступность города усиливали водяные рвы, проложенные вдоль этих полуторакилометровых стен.

Примечательно, что рвы, приобретя облик каналов, сохранились поныне. Оригинальным наследием прошлого выглядят и сдвоенные ворота в утратившей защитные функции стене, представляющие собой одновременно речной и сухопутный вход в город.

В эпоху средневековья горожане попытались добавить к источникам своего благосостояния суконное производство и пивоваренную отрасль. Однако конкурентный потенциал близрасположенного Утрехта существенно ограничил воплощение этих планов. Все же Амерсфорту удалось стать местным торговым центром, организуя дважды в неделю рыночные торги и несколько ярмарок – в году.

Забавный след оставило название города в русском разговорном языке. Причиной этого стало развившаяся здесь в XVIII столетии табачная промышленность. При минимальном напряжении ассоциативного мышления можно в «исконно русском» слове «махорка» уловить отзвуки наименования нидерландского города.

Колоритные места Амерсфорта начинаются уже у опоясывающего старинную часть города канала. Речь идет об улице, названной Muurhuizen, что в дословном переводе буквально означает «Дома на стене». Объясняется оригинальное название просто – дома возведены на старинной крепостной стене, используя остатки оборонительной конструкции в качестве высокого фундамента. Что интересно – в этих многовековых домах протекает обычная жизнь наших современников.

Иные воспоминания пробуждает нацистский концлагерь, также носящий имя города. Через него в 1941 – 1945 не доброй памяти годах прошло более тридцати пяти тысяч заключенных. Гитлеровцы не затруднялись фильтрацией узников – здесь побывали члены Сопротивления, евреи, советские военнопленные, неугодные нацистам священнослужители, а также уголовники разных специализаций.

Специфической «достопримечательностью» города являются пофферчес – национальное голландское лакомство, которое пекут как в старину – прямо на улице, на специальных жаровнях. Они представляют собой миниатюрные пухлые оладьи, щедро сдобренные сливочным маслом и посыпанные белоснежной сахарной пудрой. Предназначение этого деликатеса – таять во рту дегустатора.