Алкмар

Алкмар – город в Нидерландах, распространивший свое название на возглавляемую им общину. Его расположение на канале Нордхолланд отчасти объясняет название этого важного транспортного узла, переводящееся как «окруженный водой». Впервые документально замеченный в X веке, Алкмар еще три века ожидал присвоения статуса города, которое произошло в 1254 году.

К тому времени поселение утвердилось в качестве пограничной крепости, где базировались экспедиционные силы для многовекового противостояния обитателям Фризских островов. Первоначально казну новоиспеченного города наполняли купцы, перевозящие грузы через расположенную на развязке водных путей местность. Впоследствии развитее общеевропейского рынка предопределило для Алкмара позицию своеобразного коммерческого центра, что привело к процветанию разраставшегося города.

Укрепляя достигнутое благополучие, горожане с 1525 года смогли позволить себе широкомасштабное расширение сети каналов, попутно упрочняя городские стены – необходимый заслон от недружественных визитеров. Предусмотрительность жителей Алкмара оправдалась уже в 1573 году, когда возглавлявший испанскую армию герцог Альба вынужденно снял осаду с непокорного города.

Этот факт стал знаковым в истории Нидерландов – с победы под стенами Алкмара началось освобождение Страны тюльпанов от испанского владычества. Уже с 1600 года вектор развития города явно изменился. Перенаправление экономической поступи пролегло от небольшого торгового города, пусть даже обладавшего собственным флотом, в сторону рыночного центра весьма обширной области. Этому также способствовали выращивание ячменя и соледобывающая отрасль, утвердившиеся в Алкмаре к тому времени.

Некоторую черту под неудержимым разрастанием сети каналов подвело в 1824 году открытие знаменитого канала Нордхолланд. Явленные городской администрацией старания непременно проложить русло канала через город дало непредсказуемый результат. Отныне застигнутые ночью купцы не ночевали в Алкмаре, а продолжали безбоязненно следовать по каналу, лишая гостиницы привычного дохода.

Среди примечательных строений Алкмара выделяется позднеготическая церковь, посвященная горожанами святому Лаврентию. Достаточно указать почтенный возраст этого храма, постройка которого занимала умы прихожан в 1470 – 1512 годах. Среди старейших зданий числятся также городская ратуша (начало строительства – 1509 год), и Городская палата весов, отстроенная в 1582 – 1599 годах.

Но все же уникальной достопримечательностью города является Сырной рынок, которому с апреля по сентябрь посвящена каждая пятница. Ведь Алкмар даже на фоне Эдама и Гауды выглядит необыкновенно сырным городом. Сюда доставляются сыры из других районов Нидерландов, делая упор не на привычной промышленной, а на фермерской продукции.

Об отношении горожан к Сырной ярмарке говорит следующий факт: даже совпадение базарного дня с днем рождения королевы не отменяет театрализованного действа. Одной из забавных составляющих этой ярмарки является возможность поторговаться с обряженным по старинке продавцом. Тем же, кому дегустации ярмарочных сыров и жидких экспонатов Пивного музея не хватило, Алкмар предлагает рестораны разнообразных кухонь мира, среди которых присутствуют европейская, мексиканская и даже австралийская.