Англия

Англия – административно-политическая часть Соединенного Королевства Великобритании и северной Ирландии, наряду с тремя остальными «историческими провинциями»: Шотландией, Уэльсом и Северной Ирландией. Англия – самая крупная из этих составных частей, здесь проживает 84% общего населения Великобритании. Иногда Англией ошибочно называют всю Великобританию. Столица Англии – Лондон, он же является столицей всего Соединенного королевства. Также у Англии нет своего собственного парламента или правительства, в отличие от других составных частей королевства. Крупнейшие города Англии – Лондон, Бирмингем, Лидс, Шеффилд и Ливерпуль.

Англия занимает среднюю и южную часть острова Великобритания, гранича на севере с Шотландией и на западе с Уэльсом. В ландшафте преобладают равнины и невысокие холмы.

Первоначально остров был заселен кельтскими племенами. Некоторое время Британия была частью Римской империи. После ухода римских легионов, в V-VI в.в. н.э. сюда приходят германские племена англов, саксов и ютов. Примечательно, что страна получила свое название по имени далеко не самого крупного или могущественного племени, а в шотландском и валлийском языке название Англии происходит от названия племени саксов. Примерно в начале VI века на территории Англии образовались семь крупных королевств, так называемая гептархия. Она прекратила свое существование с установлением над частью Англии власти скандинавских королей и образованием области «датского права». В 1066 году Англия оказалась под властью Вильгельма Завоевателя, что оказало огромное влияние на дальнейшую историю Англии и всей Великобритании. В XII веке к Англии был присоединен Уэльс, а на рубеже XVII-XVIII веков Англия объединилась с Шотландией, в результате чего образовалось королевство Великобритания, которое на протяжении нескольких веков является одним из ведущих игроков на мировой арене.

Вклад Англии в мировую культуру сложно переоценить. Архитектура, литература, живопись, музыка, театр обязаны многими шедеврами именно Англии.

Туристы, приезжающие в Англию, прежде всего, едут в столицу – в Лондон. Великолепное Вестминстерское аббатство и собор Святого Павла, Букингемский дворец, Тауэр и Тауэрский мост никого не оставят равнодушными. В Лондоне находятся крупнейшие и знаменитые музеи – Британский музей, Национальная галерея, Музей Виктории и Альберта.

За пределами Лондона можно увидеть множество красивейших и интереснейших замков и усадеб. Среди английских соборов особо нужно выделить Кентерберийский, Йоркский, Честерский и Линкольнский. В Ливерпуле туристов ждет музей знаменитого квартета «Битлз», а в маленьком городке Стратфорд-на-Эйвоне – дом-музей Шекспира. Одна из самых загадочных достопримечательностей Англии – знаменитый Стоунхендж, древнейшее мегалитическое сооружение.