Авила

Город Авила, расположенный в центральной части Испании, считается одной из наиболее «высоких» столиц испанских провинций – он стоит на скалистом холме на берегу реки Адаха на высоте 1 132 метра над уровнем моря.

Поселение на этом месте существовало уже во времена Римской империи, и регулярно эта территория превращалась в поле битвы. Особенно ожесточенные сражения происходили во времена противостояния мавров и христиан. Однако уже в XIII веке город был окончательно отвоеван у арабов и оказался в руках кастильцев. Именно они достроили и укрепили мощные стены вокруг города, значительная часть которых отлично сохранилась до наших дней.

Оборонительные сооружения, которые так и называются «Стены Авилы», являются визитной карточкой города. Общая длина их периметра составляет 2516 метров, средняя высота достигает целых 12 метров, а толщина – 3 метров. Вовнутрь можно попасть через одни из 9 ворот, а безопасность некогда обеспечивали 88 полукруглых башен, которые сейчас служат отличным украшением. Стены Авилы входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Кроме того, Авила часто называют «городом камней и святых» – считается, что в нем больше готических церквей, чем в любом другом городе Испании. Например, знаменитый Авильский собор-крепость, являющийся частью оборонительных сооружений – его восточная апсида формирует часть городской стены, именно поэтому архитектура этого храма настолько сдержана и не особо изобилует декоративными деталями.

Также Авила является популярным местом паломничества, так как именно там проживала монахиня Тереза, причисленная к лику католических святых, и ставшая одной из четырех женщин, получивших почетное звание Учителя Церкви (всего звание Учителя Церкви было присвоено всего лишь 35 людям). Св. Тереза является автором нескольких мистических и богословских книг и фактически первой писательницей Испании. С ее именем в Авила тесно связаны два места – монастырь Санта-Тереза, где хранятся ее мощи (по крайней мере, большая их часть), и монастырь Энкарнасьон, где она жила.