Карлсруэ – второй по величине город федеральной земли Баден-Вюртемберг, с 1951 года здесь расположен Конституционный суд Германии, в связи с чем Карлсруэ получил неофициальное название «Резиденция права». К тому же он считается самым теплым и ясным из всех немецких городов, в целом в течение года здесь наблюдается около 1700 часов, в которые над городом светит солнце.
До 1715 года на этом месте располагались многочисленные деревни, среди них Дурлах и Мюльбург, превратившиеся после слияния в городские кварталы. Таким образом получился довольно молодой город с очень древней историей. Известно, что граф фон Хоэнберг построил здесь в XI веке на горе Турм крепость, в 1094 году неподалеку возник бенедиктинский монастырь Готтесауэ, на месте которого пятью столетиями позже воздвигли одноименный замок. Во время Тридцатилетней войны многие деревни оказались разрушенными. В 1699 году сюда пришли бежавшие от преследований гугеноты, а 17 июня 1715 года Карл-Вильгельм, граф Баден-Дурлаха заложил первый камень замка Karlsruher Schloss, название которого в дословном переводе означает «покой Карла». По замыслу архитектора дороги, ведущие от замка, должны были напоминать расходящиеся солнечные лучи. Сначала была отстроена только южная часть плана, в результате чего городская карта стала напоминать раскрытый веер. Еще одно неофициальное имя Карлсруэ так и звучит «Город-веер».
В Карлсруэ нет исторического центра с узкими, извивающимися улочками, обычного для остальных немецких городов. Все здесь было построено, согласно плану, центром которого является замок Карла с прилегающими к нему площадью и огромным парком. Большое количество зданий в городе построено архитектором Фридрихом Вайнбреннером, проживавшим в первой половине XIX века. К его творениям относятся: рыночная площадь, протестантская городская церковь, ратуша и другие более мелкие объекты. Между церковью и ратушей возвышается пирамида, ставшая местом захоронения Карла Вильгельма.
Каждая эпоха накладывала на облик города свой отпечаток. Современные бетонные здания здесь прекрасно уживаются со старинными постройками. Бывшая деревенская дорога превратилась в многополосный автобан, а улица Кайзерштрассе, ведущая к замку, на которой раньше царило наибольшее оживление, сегодня стала спокойной пешеходной зоной.
В сентябре в Карлсруэ происходит турнир по игре в городки «Золотая осень», а в последнюю неделю июля проводится большой музыкальный фестиваль под открытым небом.
