Франсистаун

Франсистаун является вторым по величине городом в Ботсване, его население составляет около 100 тысяч человек. Он расположен в восточной части Ботсваны, примерно в 400 километрах к северо-востоку от Габороне, близ слияния рек Тати и Инчве, за 90 км от границы с Зимбабве. Климат тропический, с небольшим количество осадков и температурой днем от 27 до 35 градусов, в самый холодный период – с мая по июль – до 25 °C.

Первые следы человеческого жилья, найденные в этих местах, насчитывают около 10 000 лет. Но документальные свидетельства о наличии поселения относятся к более поздним временам. Племена матабеле колонизировали этот район в 1830-х годах, а ближайшей к Франсистауну деревней, которую посетили европейцы в середине 19 века, была Ньянгаггве. После обнаружения месторождений золота в этих краях было основано поселение старателей вблизи шахты Монарх, которое назвали в честь Даниэля Фрэнсиса, получившего лицензии на разведку в регионе в 1869 году. Фрэнсис был руководителем земельной концессии Тати ( Tati Concessions Company), которая приобрела территории у Главного Лобенгулы. Город сформировался после того, как компания продала 300 лотов на добычу драгоценного металла. Вначале город состоял из одной улицы, идущей параллельно железнодорожной линии. На этой улице были представительства нескольких компаний и две гостиницы, магазины и три банка. В 1897 году компания продала часть земли для жилых и коммерческих целей, что подтолкнуло развитие города. С 1869 года Франсистаун стал центром золотой лихорадки, охватившей Африку и закончившейся в 1930-х, и до сих пор окружен старыми выработанными рудниками.

С туристической точки зрения Франсистаун не слишком интересен, хотя здесь множество культовых сооружений – христианских церквей, мусульманских мечетей и африканских традиционных церквей, несколько отделений сионистской христианской церкви. Самое любопытное сооружение – музей Супа Нгвао, с экспонатами, связанными с историей и культурным наследием района. Также для привлечения туристов открыт новый природный заповедник диких животных «Тачила» в 5 километрах от центра Фрэнсистауна на старой ферме компании «Tati». В городе имеется много гостевых домов, отелей, ресторанов и кафе с разнообразной кухней, цены в которых сравнимы со европейскими.