Хасселт

Хасселт – семидесятитысячный бельгийский город, являющийся столицей новообразованной провинции Лимбург. Свое название город, основанный в 1165 году, получил от слова Hasaluth, означающего в переводе «ореховый лес». Не обладая рекордным количеством достопримечательностей, Хасселт привлекает туристов уютом старинного центра, богатой социальной жизнью, разнообразием расцвечивающих ночь заведений и обилием бутиков и магазинов, умудрившихся своей плотной концентрацией не опошлить старинные кварталы.

До обретения Бельгией независимости, пришедшейся на 1830 год, территория провинции Лимбург охватывала часть Нидерландов и сегодняшней Бельгии, имея в качестве столицы город Мастрихт. Образование Бельгии разделило земли Лимбурга надвое, вынудив бельгийцев подыскивать новую столицу для своей части провинции. Ею и стал Хасселт – крупнейший город сформированной административной единицы.

Хотя наиболее интересные объекты Хасселта находятся за городом, исторической части города – наследнице древнего поселения – также есть что продемонстрировать неравнодушному взгляду. Прежде всего, это церковь Богоматери, датируемая XVIII веком. Ее отличает высокая, нетрадиционной формы колокольня. Хранимой под сводами храма статуе приписываются чудотворные свойства, ввиду чего по праздникам ее проносят городскими улицами.

Главную площадь Хасселта формируют домики, стилизованные под фахверк. Впечатляет дата их постройки – XVI век. Истинную же прелесть близлежащим переулкам придают дома XIX века, архитектурная ценность которых засвидетельствована специальными табличками. Впрочем, и современные творцы малых архитектурных форм не обошли вниманием старинную площадь – на одной из городских скамеек они изваяли парня и девушку, в позах терпеливого ожидания застывших перед прохожими.

Кстати, эта уличная инсталляция – не единственная в Хасселте. Множество конников и рыцарей «топчут» старинные улицы, сопровождаемые маловразумительными творениями абстрактной скульптуры. Даже собор Святого Константина не избежал новомодного соседства – одна из инсталляций расположилась напротив него. Впрочем, веяния времени не лишают Хасселт его главных черт – тишины, неспешности, отсутствия туристического столпотворения.

Достопримечательностью, редкой в европейских городах, является прижившийся на окраине настоящий Японский сад. Его в течение семи лет высаживали представители города-побратима Итами, соблюдая каноны традиционного для Японии чайного сада. В основу созданного дизайнерами живописного ландшафта положены три фундаментальные для Страны Восходящего Солнца элемента – вода, природная зелень и камень. О популярности регулярно проводимой в Японском саду демонстрациях чайных церемоний свидетельствует факт необходимости предварительного резервирования мест на этом увлекательном мероприятии.

Не менее оригинален Бокрейк – огромный комплекс, включающий Этнографический заповедник, старинный замковый парк, огромную детскую игровую площадку и арборетум. Здесь представлены типичные для Фландрии постройки. Особо выделяется воспроизведенный фрагмент старого Антверпена. Присутствуют здесь дома ремесленников, деревенские дворы, добротный дом зажиточного крестьянина, действующая ветряная мельница, церковь с кладбищем.